— Но… — начал мотать головой старик и придумывать на ходу, что мне ответить: — Тогда… Тогда… Местные около КПП, они, они…

— Спасибо! — поднялся я. — Совсем о них забыл. Завтра с ними разберусь. Удачи. Она тебе потребуется.

Вышел на улицу. Какой упрямый дурак… Могу, конечно, всё сделать силой, но я хочу захватить район негативов иначе. Сыграю на мотивах патриарха. Мне на руку, что все аристократы считают меня наглецом с другой терры.

Рядом с КПП встретил группу мужиков. Они поздоровались со мной и попросились ко мне в охрану.

— Хм-м… Пошли со мной!

Улыбнулся, когда вышел Борис и увидел, как за мной топает двадцать человек.

Привёл людей к базе.

— Лок! Где ты, мой говорливый друг?

— Что случилось? — отозвался блондин и спрыгнул со второго этажа. — На нас напали?

— У меня вопрос: как я могу принять людей, если формально у меня нет рода. Можешь узнать?

— Я знаю, — удивился паренёк. — Объяви об этом публично, и всё. Этого достаточно, чтобы они получили номинальный статус будущих членов рода. Именно поэтому и есть закон для претендента, что он и его люди неприкасаемы в городе… — Лок сделал паузу и добавил: — Если есть свидетели, то никто не нападёт. По-другому вырезали бы всех будущих аристократов ещё до официального признания.

— Отлично! — кивнул своим мыслям. — На улице стоят люди, которые хотят на нас работать. Выбери с Торсом тех, кто покрепче и что-то из себя представляет. Мне завтра потребуются люди, десяток. Пусть утром подойдут к Борису. У них будет задание.

— Что ты опять задумал? — начал пыхтеть Лок. — Мало нам проблем? Давай хотя бы как-то укрепимся! Куда ты так торопишься?..

— Завтра, — подмигнул ему. — На сегодня всё, устал. Вы тоже отдохните. Предстоит много работы.

Поднялся к себе и завалился спать. Кошка сделала домик из покрывала и зарылась в нём.

* * *

Елизавета и Виктория в кабинете отца.

В кабинете Константина Лучистого разразилась буря. Елизавета и Виктория стояли напротив друг друга с искажёнными от гнева лицами.

— Почему ты его защищаешь⁈ Отец тебе поручил разобраться, но ты будто специально ничего не делаешь! — голосила, дрожа от ярости, Елизавета. — Из-за него наши братья не могут охотиться! И другие члены рода тоже страдают!

Виктория, стараясь сохранять спокойствие, ответила:

— Он претендент. Если мы будем действовать открыто, патриарх разозлится, и наказание будет ещё суровее.

— Да плевать на старика! — выплюнула Елизавета, сжимая кулаки. — Мы должны занять его место, и как можно скорее! Этот ублюдок уже спелся со Световым. Что дальше?

— Я…

Константин поднял руку, призывая к тишине.