Крайне противная особенность монстра. Эта слизь не только мощная кислота… Она ещё и магию запечатывает в теле, превращая мага в пирожок с начинкой. А начинка в данном случае — кристалл души. На него слизь никак не воздействует.

Тварь свернулась в дугу и вбила головой ещё одного охотника в землю. И на этом она не остановилась. Две головы двигались слажено, выискивая новые цели. Наконец-то эти идиоты осознали, что пора валить…

Из барьера выскочила элита, и в тварь полетели разрезы, шары и лучи света. Одна из голов резко ушла под землю, и раздался стрекот, напоминающий шум множества жуков, бегущих по панцирям друг друга. Этот жуткий звук распространялся по всей округе, дезориентируя всех. Одни маги стали промахиваться. Другие же просто свалились, держась за головы.

Червь воспользовался замешательством. Его вторая голова вынырнула из-под земли позади одного из охотников и с молниеносной скоростью вонзила зубы в плоть. Она перемалывала его, пока не выела кристалл души.

— Млять! Жуткая тварь…

— Мне подходит, — ухмыльнулся Локу в ответ.

— Марк, нет! — схватил меня за плечо блондин. — Этот монстр принадлежит родам, что первыми начали с ним сражаться. Там Солнцевы, Лучистовы, Световы… Все семь основных родов терры тринадцать!

Хм-м… Уйти только со стальными волками или?.. Мне нужна энергия! Ну, что ж… Придётся сцепиться с родами, чего мы хотели избежать. Ещё и нарушим право на добычу… Этого бы избежать — и я даже знаю как! (Ухмыльнулся.)

— Что-то мне не нравится, как ты скалишься… — проглотил Лок. — Что ты задумал?

— В машину! — ответил я. — И отъезжайте.

— Марк, может, не надо, а? Нам на первое время хватит, потом ещё выберемся… — предложил блондин.

— Не переживай. Я кое-что придумал. Никто не скажет, что мы забрали чужую добычу. Всё, уходите! — махнул я рукой.

Монстр достаточно сильный, и он точно ищет вкусного мага. Эфира у меня недостаточно, чтобы его напугать, а вот привле-ечь…

Закрыл глаза и сосредоточился на своей магии. Начал постепенно высвобождать эфир и собирать вокруг себя, делая жирнее и вкуснее.

Открыл глаза и увидел, что бронзовый червь остановился и повернул одну из своих уродливых голов в мою сторону. Помахал ему рукой:

— Я здесь!

Позади заревел пикап, и я глянул на довольного блондина, что занял своё «законное» место.

— Только не помри, — крикнул паренёк в открытое окно. — Ты обещал нам помочь!

Машина развернулась под смех Лока и рванула куда подальше.

Перевёл взгляд на монстра. Червь полностью ушёл под землю, и звук стрекота усилился. Люди вокруг начали падать, не в силах удержаться на ногах. Головокружение и дезориентация охватили даже сильнейших аристократов. Но не меня.