Я, конечно, дал обещание Зосиму, но он же не думает, что я буду, смиренно ждать, пока мне вскроют глотку.

Зосим качался на месте и прерывисто дышал. Он зажмурился. Красные пятна на его лице стали ярче. Ощущение, будто вот-вот карлик лопнет.

— Охренеть… — выдохнул Лок, толкнув брата. — Торс, гляди…

Бородач устоял на ногах, но его тело продолжало дрожать. Он начал гладить бороду, словно пытаясь успокоиться.

— Мы чувствуем… столько силы… И в то же время… не можем её… контролировать.

— Бывает! — усмехнулся я, держа руки наготове.

Зосим сделал шаг вперёд, пошатнулся и рухнул лицом прямо на сталагмиты, что были тут вместо травы. Раздался глухой треск, как будто переломились кости.

— Сука! — бросился Лок к бородачу, упал на колени рядом и схватил кирмира за плечи.

— Я же сказал, что всё будет в порядке, — улыбнулся.

— Эй! — тряс карлика Лок. — Ау!

Звонкая пощёчина.

Зосим продолжал валяться без сознания. Лок отчаянно пытался его разбудить, но безуспешно. Торс, стоящий рядом, напрягся. Его мышцы вздулись, вены запульсировали.

— Какого хрена, Марк⁈ — прорычал блондин со сверкающими от ярости глазами.

— Я выиграл, — пожал плечами.

— Жопа на сапонского ежа… Всё будет хорошо, да?.. — Лок проскрипел зубами и посмотрел на меня: — Сдох наш маленький друг.

— Что? — удивлённо захлопал я глазами.

— Млять… — выругался паренёк, продолжая пытаться привести в чувства Зосима.

Вскоре паренёк сдался и, оглядывая туннель, зарычал:

— И как нам теперь выбираться, а⁈ Всё, можно забыть про кирмиров!.. Повезёт, если отсюда выйдем живыми. А могли просто сдаться Солнцевым. С ними хотя бы…

Я неловко улыбнулся. Переборщил…

— Человеческую жену нам в жёны! — резко вдохнув, пробудился кирмир.

Блондин тут же помог подняться красному, как варёный рак, бородачу, который вообще не мог стоять на ногах.

— Вот это чистота… — закашлялся Зосим. — Не соврал дылда. Такая сила… Обалдеть…

— Я помру с тобой, Марк… — выдохнул блондин. — Расскажи кому, что кирмир не смог вынести крови мага… Да за такое…

— Молчать! — рявкнул карлик и, держась за блондина, пошёл ко мне.

Маленькие ножки подгибались и никак не хотели передвигаться. Когда Зосим оказался рядом со мной, то схватился за мой пиджак. Лок отошёл в сторону. Я же рукой придавил кошака, который надумал вылезти.

— Дылда. Ты… ты… Не обманул! Твоё слово против нашего… Твоя победа. Признаём, что недооценили тебя…

— Теперь вы работаете со мной. Никаких вопросов к моему монстру и тем, с кем я буду, — тут же высказал я.

— Даём слово! — протянул мне руку Зосим, и я ответил рукопожатием. — Теперь мы тебя уважаем. Ты не обычный дылда. Твоя магия… Мы такого в жизни не пробовали, а повидали многое. Что это такое?