— Простите, но нам… — начал Володя.

— Мы поможем, — оборвал его я и подошел ближе. — Темнеет, они могут не успеть найти девочку.

— А мы не успеем сделать свои дела!

— Мы. Поможем. Кирилл, посмотри по своим записям… Кирилл!

Связь исчезла или отключился сам Кирилл. Не получив ответа, я пожал плечами.

— Похоже, что нам помощи точно не будет. Глушилки?

— Или он обиделся.

— А мог? — сердито фыркнул я. — Нашел время корчить из себя… Ну, и куда она могла убежать?

Место действия представляло настоящее море возможностей побега для маленькой девочки, что провела несколько недель среди разрушенного города. И даже с учетом того, что мимо нас с Володей никто точно не пробегал, а навстречу волкам она бы точно не рванула — оставшийся угол охватывал несколько развалин только в пределах улицы.

А ведь малышке, которой на вид было лет двенадцать, достаточно просто скрыться из виду и бежать дальше, куда глаза глядят, чтобы затеряться в руинах. Я прикинул, что нам предстоит прочесать приличную площадь уже начал сомневаться в своем плане.

— Не могла она далеко убежать, — продолжала утешать подругу Вика.

— Но могла провалиться… сорваться…

— Мы бы слышали ее крик, — попробовал влезть я, но обе женщины покачали головами, причем коротко и как-то слишком нервно.

— Здесь почти нет эха. И девочку мы приучили не кричать… Разве нормальный ребенок будет молчать при виде стаи волков?

Меня передернуло. Вот и дошли до морально травмированных детей. Которых нам теперь предстоит искать.

Короткий зимний день догорал, оставляя нам не больше часа на поиски.

— Ну, что, пойдем искать? — с какой-то издевкой даже спросил Владимир.

— Другого выбора нет, — я поискал взглядом мужчин, что бродили среди обломков на противоположной стороне улицы. — Только надо сунуться в здания и глянуть глубже, может, до следующего прогона. Если получится. Если успеем.

— Не того человека назвали эгоистом, — мрачно произнес Воронков и повесил автомат на грудь.

— Не ты первый так говоришь, — фыркнул я. Двое мужчин, решив, похоже, прекратить поиски, уже спешили к нам со всех ног:

— Ну, как вы тут? Не нашли мы никого, — выдохнул запыхавшийся мужчина.

— Коль… они… — Маша вяло указала на нас, — они сказали, что помогут.

— Но мы не можем оставаться здесь дотемна, — тут же возразил он. — Уже слишком опасно, звери если ушли, так придут бандиты.

— И ты хочешь оставить девочку здесь? — едва не закричала Маша, а потом схватилась за щеку, прикрыла глаза, но не потеряла сознания. — Бросить ее?

— Давайте не будем терять времени, — предложил я. — Есть нормальный вариант: вы, Николай, ведете женщин в укрытие, а…