— В городе сразу три группы военных — остатки имперского батальона, ополчение Довано и Лоннейс, плюс старые гарнизонные части. Не думаю, что все они внезапно выразили бы мне глубочайшую преданность. Особенно в ситуации, когда город снова бы оказался перед лицом серьёзной угрозы. А для этого достаточно всего одной армейской бригады, лояльной Рихту, Морне или кому-то ещё из высшей знати. Даже если Малсон удержал бы своих бойцов в узде и признал меня законным правителем — какие шансы оставить город под своим контролем с горсткой его людей? Бойцы Довано… Сомневаюсь, что его парни станут умирать из-за какого-то принца, случайно попавшего в их город. Они сражались в прошлый раз, потому что у них не было выбора. Но не думаю, что нам так повезёт дважды. И никакие приказы самого Хольта не изменят эту ситуацию.

Сын хёрдиса, чуть помрачнев, делает глоток сорка.

— Да…я как-то не совсем верно оценил расклад.

Айрин, занявшая место справа от меня, насмешливо хмыкает.

— Канс, ты вообще больше привык оценивать только вкус вина и запасы доступного алкоголя. Не стоит мнить себя великим стратегом.

Парень обиженно хмурится, явно собираясь что-то ответить, но его внезапно перебивает Джойл.

— У меня мы сможем переждать и подумать, что делать дальше. Но армии мы там точно не найдём — ближайший город, в трёх днях конного пути, да и людей там почти нет.

Эйкар, слегка стукнув по столешнице ладонью, парирует.

— Ты же студент Хёница — должен понимать, что армия не всегда состоит из людей. Во-первых, у нас может получиться использовать магию призыва под прикрытием хаоса, что творится с магическим фоном в тех местах. А во-вторых, ты сам рассказывал о гхаргах, рицерах и керасах, что водятся в болотах. Как по мне — неплохой вариант для химер или некроконструктов.

Маг озвучивает как раз те мысли, что только что крутились у меня в голове. Только вот не совсем представляю, что со всем этим «войском» делать дальше. Плюс, обе опции под серьёзным вопросом — не факт, что нотные связки и руны будут работать, как надо. Хотя, в случае Эйкара, он наверняка сможет отыскать какой-то выход.

Притихшая Арса, которая забилась в самый угол, обхватив чашку обеими руками, тихим голосом интересуется.

— Так вы действительно решили вступить в войну? Против Рихта и Морны? Пять студентов Хёница и два демона?

Сначала не понимаю, кого ещё она причислила к обучающимся в университете, но потом до меня доходит, что речь об Эйкаре.

— Настоящих студентов тут всего четверо. Думаю, ты уже поняла, что Сонр — отнюдь не сын барона, поступивший в Хёниц. Тот погиб ещё во время покушения на Морну в императорском дворце — теперь в его теле Эйкар Носер, призрак преподавателя Хёница, что жил ещё до Войны трёх императоров.