Матерясь про себя, пытаюсь продумать варианты. Конечно, можно отказаться. Но тогда я снова превращусь в изгоя с небольшой армией. Даже если Морна действительно отдаст своим бойцам приказ просто отступить, а не атаковать войска Канса. Да, возможно потом мы сможем сами ударить по Схэссу и прикончить его, либо ослабить. Но вот разобраться с Палачом скорее всего уже не выйдет. Схердас — это не просто город. Там центральные аппараты всех министерств и ведомств, нити управления бюрократией, архивы и документы, лучшие профильные специалисты империи. Даже сейчас, когда вся империя, по сути уже развалилась на части, местные власти продолжают держать связь со столицей. Я более чем уверен — контакты по линиям отдельных ведомств точно имеют место быть. Те же провинциальные отделы канцелярии, формально подчиняясь кому-то ещё, скорее всего поставляют информацию Морне.

Какой из этого можно сделать вывод? Очень простой — терять столицу крайне нежелательно. Как и разрывать союз с Морной, которая на данный момент ориентируется в играх аристократии куда лучше меня. Но и отправиться туда, не зная, как толком поступить с осколками — решение спорное.

Затянувшееся молчание прерывает Эйкар.

— Морна требует от Лэзлы немедленного ответа. Что мне ей сказать?

Глянув на мага, задаю вопрос.

— В Схердасе есть лаборатории с нужным оборудованием?

Тот на момент теряется, а потом на лице появляется усмешка.

— Есть, если их ещё не разгромили. Но не факт, что нам дадут ими свободно пользоваться.

Намёк понятен. Но единственная альтернатива, которая приходит в голову — отправить Эйкара в Хёниц, двинувшись в столицу без него. Мысль о том, что придётся явиться туда небольшой группой и так не радует, а если ещё оставить здесь бывшего призрака — это и вовсе будет походить на прыжок в неизвестность. Да, есть Лэзла Тонфой, но не думаю, что она сцепится с Морной из-за моей персоны. Внука возможно и вытащила бы из передряги — родная кровь, как никак. А вот до Кирнеса Эйгора ей вряд ли есть дело.

— Сообщи, что они нам понадобятся. А мы прибудем в Схердас через пару дней — раньше вряд ли получится. Отдельно передай Лэзле — пусть начнут проверять всех горожан на факт наличия струны. Нам нужны все потенциальные маги, которых они смогут обнаружить в столице.

Тот ненадолго замолкает, снова прикрыв глаза. На этот раз период молчания затягивается секунд на двадцать. Разлепив веки, тяжело вздыхает.

— Всё. Договорились. Теперь, предлагаю выпить сорка и обдумать нашу ситуацию.

Поднявшись с пола, пошатываясь бреду в кают-компанию и через несколько минут уже отлёбываю напиток, сваренный Миккой. Остальные тоже собираются за столом — все участники высадки приходят в себя, а Фосстон, ошеломлённо нас разглядывающий, первым начинает беседу.