— Так значит, вы — Кирнес Эйгор? Один из двух соправителей Норкрума?

Переведя на него взгляд, со слабой усмешкой киваю.

— Именно так. И теперь мы летим в столицу. Если не хочешь — можем высадить в любом городе, который окажется на пути.

Оторвавшая взгляд от столешницы Айрин, уточняет.

— Кроме тех, которые под контролем хёрдисов или других врагов короны.

Имперский офицер какое-то время раздумывает, после чего усмехается.

— Я лечу с вами. И учитывая все обстоятельства, готов принести присягу верности.

Поворот не сказать чтобы неожиданный — по моим предположениям, капитан и так отправился бы с нами. Но вот фраза о присяге звучит несколько внезапно. Хотя, учитывая его склад ума, тут нет ничего сверхъестественного. Глянув на Фосстона, выдаю ответ.

— Это формальность. Но если тебе так будет проще — можем всё сделать по пути, прямо на борту дирижабля.

Тот утвердительно кивает, а Джойл с мрачным видом гудит.

— Ты уверен, Кирн? Там же бойня будет — у Морны не так много солдат, чтобы удержать город. Сами лезем в пекло из которого не выбраться.

Повернув голову, набрасываю в голове ответ.

— Если к её солдатам добавить несколько тысяч призванных — шансы увеличатся. А поймём, как использовать осколки — они возрастут многократно.

Здоровяк кивает, но судя по его лицу всё равно не проникается. Сделав глоток сорка, пытаюсь придумать, как ему объяснить ситуацию, но первой успевает Айрин.

— Потеряем столицу — не останется шансов удержать империю. Даже если совладаем со Схэссом и Палачом. Армия у нас не такая большая, чтобы конкурировать с остальными. Даже учитывая призванных, мы максимум сможем занять пару провинций и сидеть в глухой обороне. И поверь — мы будем первыми, против кого объединятся все остальные. Сам подумай — насколько легко будет заставить население ненавидеть императора, который использует «демонов»? Это сейчас, в творящемся хаосе, никто не разыгрывает эту карту — мы пока не привлекаем к себе много внимания. А вот если останемся одни — сразу начнут.

Уроженец Хельгина слегка покачивает головой.

— Так если выиграем битву за Схердас при помощи призванных — произойдёт то же самое.

Виконтесса кивает.

— Да, такого шанса никто не упустит. Но у нас будет столица, понимаешь? Тот, кто контролирует Схердас — держит руку на пульсе Норкрума. Без него, он просто один из многих кандидатов на престол. Когда мы разнесём в клочья Болрона со Схэссом, у остальных не останется выбора — они примут новый взгляд на разумных существ из другого мира.

До парня вроде бы доходит — по крайней мере, он больше не спорит. А вот Эйкар задумчиво хмыкает.