— Это твой император, рицеров придурок! Мятеж?

Рявкнувшая Хьясса, заставляет парня остановиться и тот тяжело выдохнув, поворачивает голову в том направлении, откуда прибежал, потом вернув взгляд на нас.

— Я из пятого корпуса. Верен присяге. Там гражданские. Они, как будто обезумели — на наш патруль пёрло больше сотни человек. Мы били из винтовок и забрасывали их гранатами, но они как будто потеряли страх смерти — продолжали атаковать. Все кроме меня погибли.

Чувствуя, как в груди появляется холодок нехорошего предчувствия, уточняю.

— Безоружные люди в открытую атаковали вас.

Тот часто кивает, дополняя жест словами.

— Не боясь пуль и гранат. Шли врукопашную.

Дрожащий голос отчётливо выдаёт его эмоции, но оно и понятно — если ты только что стрелял по атакующей тебя безоружной толпе, в которой никто не опасался смерти, это вполне объяснимо. Глянув на призванную, отдаю приказ.

— Верни ему винтовку.

Следующий вопрос адресован уже солдату, которые слегка потрясывающимися руками забирает своё оружие.

— Они преследовали тебя?

— Сначала да, но потом отстали.

Спохватившись, добавляет.

— Ваше Императорское Величество.

Прислушиваясь к ночи, слышу, как в окрестных кварталах всё чаще хлопают выстрелы. Если я понимаю ситуацию верно — безумие продолжает распространяться вокруг. И что самое хреновое, мы не понимаем, что происходит. Описание, данное солдатом, мало напоминает обычный мятеж. Безусловно, глаза у страха всегда велики, но обычно не настолько. Определившись, отдаю новую команду.

— Возвращаемся на арену, а потом едем во дворец. Надо понять, что творится.

Прихватив с собой военного, быстрым шагов добираемся на арену, криком предупредив охрану, которая уже приготовилась к бою. И через минуту покидаем её на паромобиле. Эйкар было порывается отправиться с нами, но я оставляю его на месте — тут он будет полезнее. По крайней мере, прямо сейчас.

На половине пути, сталкиваемся с неожиданным зрелищем — дорогу перегораживает плотная толпа людей. Мужчины и женщины, общим числом в несколько сотен. Медленно бредут по мостовой, напоминая издалека толпу пьяных. Когда видят нас, стиль поведения немедленно меняется — резво бросаются к паромобилю, набирая скорость. Высунувшийся механоид выдаёт длинную очередь из пулемёта, срезав, как минимум два десятка атакующих. Но остальным на это плевать — всё так же продолжают нестись на транспорт, игнорируя опасность.

Шофёр сдаёт назад и сворачивает на одну из боковых улиц, уходя от молчаливой толпы, которая производит гнетущее впечатление. По дороге ещё несколько раз сталкиваемся с похожими группами людей и каждый раз всё повторяется по прежнему сценарию. Их нет только в самом центре, который прикрывает плотная цепь патрулей.