Спрыгнувший с лошади Железяка, направляется к запертым воротам, намереваясь освободит нам путь. В момент, когда механоид уже вплотную приблизился к цели, за спиной кто-то истошно кричит. Повернув голову, обнаруживаю, что один из солдат Фосстона сползает с лошади, продолжая во весь голос орать и пытаясь обеими руками дотянуться до своей спины. Вытаскивая револьвер, пытаюсь понять, в чём дело, когда боец буквально взрывается, фонтанируя кровью и клочьями мяса. А из его развороченного тела выскакивает какая-то окровавленная тварь, немедленно скользнувшая в сторону ближайших домов. В воздухе грохочут выстрелы и добежать существо не успевает — несколько раз дёрнувшись от попаданий, тыкается мордой в землю.

Единственное, что понятно с такого расстояния — нападавший чем-то напоминает выдру. Или соболя. Непонятно только, как он оказался в теле военного и почему произвёл такой эффект?

Эта загадка раскрывается через несколько секунд — по земле, в нашу сторону скользит целый десяток таких же, только размером поменьше. Вовсю хлопают винтовочные выстрелы, а Джойл обрушивает на мутантов волну пламени, поджаривая маленькие тушки. Оглянувшись на Желязяку, понимаю, что тот всё ещё возится с заблокированными воротами. А в воздухе звучит голос Микии.

— Огонь!

На этот раз нас атакует с десяток тварей покрупнее — очертания морд похожи на предыдущих, но эти куда больше в размерах. Сначала кажется, что так будет даже проще, попасть по ним из огнестрельного оружия куда легче. Но скоро выясняется, что обычные винтовочные пули тех не берут. Вот «Лоун» Джойла, при попадании в голову, сразу отправляет на тот свет. Но такое ружьё у нас всего одно.

Поэтому в ход снова идёт магия. Ледяные глыбы, сформированные Айрин, пришибают к земле нескольких тварей, ещё пару я укладываю связкой с муравьями, а оставшихся один ударом добивает Эйкар. Правда это не мешает появляться всё новым и новым целям, которые так и сыпятся из-за домов. Очень быстро становится понятно, что вид мутантов здесь на самом деле один. Вот только размеры у них разные — видимо всё зависит от степени насыщения человеческой плотью.

Перекрывая стрельбу и звуки боевых нотных связок, ревёт механический голос нашего стального солдата.

— Готово! Ворота открыты!

Фосстон тоже рявкает, отдавая приказ солдатам, а остальные почти синхронно отступают, без всякой команды. Перед тем, как пройти через ворота, Эйкар обрушивает на атакующих громадную волну пламени, которая захлёстывает монстров, докатываясь до соседних домов. А я поворачиваю голову к имперскому офицеру.