Дополнительная информация — Оттефер, потерпевший неудачу под столицей, упорно накапливает силы. Его солдаты установили почти полный контроль над двумя провинциями и по агентурным данными, он активно использует магию, формируя целые батальоны некроконструктов. Что планирует предпринять старый лич, пока непонятно. Но, судя по всему, хёрдис совсем не планирует выходить из игры, смиренно ожидая результатов борьбы за престол.

Остальные дома, кроме Феррехт и Рояр, пока не проявляют серьёзной активности и находятся в режиме ожидания. Герцоги, принёсшие присягу, сейчас находятся в Схердасе, вместе со всеми своими солдатами. Но вот те, кто не объявил о своей верности сразу, пока так и остаются в границах своих владений.

Когда завершаем все переговоры, какое-то время молча сижу на диване, переваривая новую информацию. Болрон уже практически под столицей, Канс рискует завязнуть в боях с домом Феррехт, а нам потребуются, как минимум сутки, чтобы добраться до следующего осколка. И потом ещё неизвестное количество времени на поиск пятой части артефакта на западе империи. Если добавить к этому какой-то промежуток времени на процесс исследования уже найденных осколков в лабораториях Хёница, то под стены столицы мы скорее всего прибыть не успеем. Правда, не думаю, что наша небольшая группа оказалась бы способна переломить ситуацию. Разве что Эйкар мог бы прошерстить всех нищих столицы и сформировать пару батальонов призванных, будь у нас время.

В конце концов, отправляюсь в своё купе, но в коридоре меня перехватывает один из солдат Фосстона.

— Мы подъезжаем к станции. Гражданская, но пути перекрыты — завалены брёвнами.

Матерясь про себя, поднимаю на ноги всех остальных и скоро мы уже набиваемся в кабину паровоза. Впереди действительно железнодорожная станция. А поперёк рельсов лежит пара сваленных деревьев. Наш «машинист» замедляет ход состава, а я пускаю в дело воздушную нотную связку, которая отшвыривает преграду в сторону.

Как только поезд снова начинает набирать ход, из леса выскакивает создание, похожее на помесь человека с медведем — мощная туша, которая бросается к паровозу. Более того — даже добирается до него и вцепившись в поручень, пытается дотянуться до двери, чтобы её открыть. Собираюсь ударить комбинацией с муравьями, но меня опережает капитан. Подскочив к двери, приоткрывает её и выпускает три револьверные пули в морду существа. То, с рёвом отваливается, покатившись по земле, а офицер немедленно захлопывает дверь, возвращая засов на место.

Пока едем мимо станции, из здания показывается несколько таких же тварей. Один даже умудряется запрыгнуть на крышу вагона с углём. Правда, надолго там не задерживается — через сотню ярдов уже кубарем летит вниз, не удержавшись на ногах.