— И тут два фактора. Первый — «подготовка к агрессии». На спутниках у нас ничего толкового, хотя повозки у них, конечно, здоровенные, — сообщил Кирилл, демонстрируя снимки.

Качество не очень, но реально — движущиеся дома, хотя, возможно, и «ходящие» — со спутникового снимка понять, техника или биоконструкт, не выходит.

— И второй — может, что-то у этих типов интересное и вправду есть. Вроде Идиген ни в чём не нуждается, но… — понятно промолчал капитан.

— Понятно, — кивнул я, не удержавшись, и фыркнул.

— Чего смеёшься?

— Да мы с тобой говорим, Кирилл, как будто что-то решаем, — пояснил я.

— А мы и решаем, Коль, — удивил меня капитан. — Контакт с этими гексаподами, точнее, сопровождение и охрана контактёров — не приказ. А просьба, ну и по нашей линии разведданные, сам понимаешь. Ко мне обратились с просьбой — эти «кентавры» в нашей зоне. Но приказа нет, как и запрета. А из всех моих долбо…бов твои неудачники — наиболее подходящие. Так что решать нам.

— Погоди, не понял. А это как служба зачтётся? Или развлекательная прогулка на природе? — уточнил я, вызвав приступ здорового ржача.

— «Прогулка», жжёшь! — констатировал капитан, проржавшись. — Но именно как служба, естественно, зачтётся. Это просьба от служащих департамента, не уборщиков, как понятно. Фонды выделяются, средства, если согласимся — уйдут в наш департамент и нам. Просто тут ситуация «серая». Сношатели — мнутся, ни «да», ни «нет». Наши — в принципе, не против, но приказа нет, не наша зона ответственности. Вот и выходит, что окончательное решение лезть в эту блудню или нет — на исполнителях.

— По-моему — бардак, — честно отметил я.

— По-моему… — выдержал паузу капитан. — Всё сложно, — подмигнул он. — Ну ладно, берёшься?

— Знаешь, Кирилл, скорее «да» чем «нет»…

— Керг, не веди себя как… — нахмурился капитан.

— Погоди, Кирилл. Ты не сказал, что светлолесцы сказали. Они нам не советники-наставники, но у них-то уточнить всё равно само собой напрашивается.

— Естественно, «уточнили». И там ксеномисосия цветёт и пахнет: «С отвратительным надругательством над природой и здравым смыслом не имеем никаких дел! И вам не советуем!»

— А детали какие-то?

— А деталей нет. Похоже, они с этими гексаподами на контакт вообще не выходят, из эстетических соображений.

— И всё-таки, Кирилл, я бы у тебя попросил часок перед окончательным ответом, — обозначил я. — Источник информации у меня есть. Не слишком надёжный…

— А, посланница Светлолесья, эта Эл… пер…

— Электродрель, я её так называю. И да, отношения у нас не дружеские — альт всё-таки. Но приятельские, так что, может, и скажет что-то.