— Отпустите пахана — отпустим, век воли не видать! — заорал другой голос из-за угла. — Нет — положим всех, тварей! И повезёт, если сразу!

Молчим, по ратоморфам нет-нет, но лезущими постреливаем. Отряд рассредоточился, по возможности, пригнулись, ждём. Впрочем, бандиты попались не совсем тупые, так что тянуть не стали. И после минуты тишины послышался вопль: «мочи мусоров, братва!»

Но из-за угла не вылетели бандюги. Эти сволочи стали формировать «огненную стену». Выведя огнемёты на форсированный режим просто залили нижнюю часть коридора огнём, медленно продвигаясь вперёд. Что было бы, казалось, глупостью, если бы не ратоморфы. Твари на приближающуюся волну огня посмотрели, да и кинулись с писками от огня. На нас, как понятно.

— Придурки, вы же своего пахана ратоморфам скормите! — рявкнул я, не прекращая огня.

Не то, чтобы надеялся на то, что отступят. Но с этим Лайтером выходил пусть и призрачный, но всё же шанс потянуть время. Впрочем, как и ожидалось, не проканало. Послышался гогот на несколько голосов и бандитский голос сообщил:

— Не боись, мусорок! Светлый — пахан живучий!

— Проверить, что ли⁈ — злобно заорал я.

Нет, убивать бандюгу, конечно, нельзя. Но обидно, да и пусть подёргаются. Бандюги заматерились, да и ускорились — что нам скорее пошло на пользу: основная волна ратоморфов прошла по бокам. И вот, наконец, появилась… не бандиты: их ни черта было не видно. Натуральная волна огня, в пол коридора: половина по высоте и полностью — погоризантали. Я за Рому и Риту даже забеспокоился, хотя высота достаточная. Не сгорят, хотя неприятно будет — хорошо и не долго. На мою угрозу «проверить» бандюги ускорились. А у нас была вилка: отстреливаться от ратоморфов, одновременно стараясь поймать в дырах пламени бандитские рожи.

— Братва, да у них только парализаторы! — заржал из-за стены пламени бандит. — Сдавайтесь, придурки! — обратился он уже к нам.

— На суд мусор доставить — и парализаторов хватит! — сообщил я.

— Сами напросились. Пахан в центре!

И тут по флангам, сквозь пламя, ударило несколько выстрелов. Дробовики — но это ладно. Их и лёгкая броня держит, хотя от Стивена пришли данные о ранении: дробиной попало в сочленение: мелочь, а неприятно. Но самое поганое не это: отчётливо рявкнули три короткие очереди молотов. Ни в кого не попали, да и сквозь волну пламени это было бы запредельным везением, но сама ситуация становилась бы кислой. «Бы», потому что на прямое боестолкновение мы и не рассчитывали.

— Криворуким идиотам и оружие не поможет! — ехидно заорал я. — Может, сами сдадитесь? А то ещё перестреляете друг друга, придурки неумелые!