— Обычно всё происходит с точностью до наоборот, — хмыкнул и покачал головой маг молний.

— Ну, это если у одной из сторон есть серьёзное преимущество.

— Да что ты несёшь? — На пороге охотничьего домика появился ещё один спасшийся с бароном маг — щитовик. — Нет, я согласен, что так оно тоже бывает. Но где мы — три десятка недобитой гвардии, — а где князь со своей армией и кучей вассалов! — демонстративно махал он руками, сравнивая размеры двух сторон.

— Ты меня-то со счетов не списывай, — ухмыльнулся я в ответ.

— Точно! Как я мог забыть! — саркастично хмыкнул он. — Ну конечно, добавляем тебя, мага-одиночку, и весь остальной мир, кучу орденов, гильдий, наёмников, которые с удовольствием придут сюда, прикончат тебя за вознаграждение и нас заодно, ведь мы же союзники, етить его налево!

— Григорий! Уймись! У нас ещё не всё потеряно. Хотя, раз уж столько людей князя погибло… — тяжело вздохнул Бурый.

— Никто не погиб. Ну, по крайней мере, при мне. У кого рука сломана, у кого челюсть, у кого зубы выбиты, у кого рёбра треснули… Когда я уезжал, все оставались живыми. Это предмет торга с князем, и я его беру на себя. Если поймёт, что со мной воевать — только проблем наживать, — и пойдёт мне навстречу, будет и дальше наслаждаться своей старостью.

— А если нет? Что тогда? Пойдёшь войной? — продолжал гнуть свою линию крайне озлобленный на вторженцев маг.

— Нет. Дам понять, что он допустил ошибку. И постараюсь донести эту мысль до каждого мага, каждого аристократа и каждого человека у власти. Включая императора.

— И как же ты это сделаешь? — не унимался Григорий.

— Своим безграничным обаянием, харизмой и умом, конечно же. То, чего тебе явно не хватает… Прекращай меня бесить.

— Григорий. Действительно, хватит уже. Я жив только благодаря ему. Барон жив из-за него. И ты жив благодаря…

— Это ненадолго… — сдался щитовик и зашёл обратно в домик.

Барон тяжело вздохнул, выслушав нашу пикировку, и позвал меня за собой.

— Дмитрий, разгружайтесь. Выставьте охрану. Я сюда переехал, потому что Иглов направил своих людей к брату. Ищет меня, собака сутулая.

— Всё сделаю, ваше благородие, — отозвался Дорнин и принялся за работу.

Мы с Буровым прошли молча до небольшой беседки, рядом с которой протекал ручей, были аккуратно сложены дрова и стояла вычурная жаровня с потухшими углями, свидетельствуя о мастерстве своего создателя.

— А ведь Григорий прав… Ты чужак, и как только распространятся сведения о том, что ты на свободе, за тобой отправят головорезов по твою душу все, кто только будет иметь возможность. И за мной, когда узнают, что мы сотрудничаем.