— Сука он. Не повезло тебе, мужик. Проблем выше крыши. Знаешь, в чём мы похожи?

— В том, что у тебя тоже куча проблем? Хе-хе… Такой вот суровый мир, в котором всем плевать на всех и вся, кроме собственных интересов, — сообразил, несмотря на своё состояние, барон.

— Вели своим людям выйти. Предложение у меня для тебя.

— Это мои последние бойцы. Самые верные, самые преданные.

— Да, я заметил. И всё же.

— У меня от них больше нет никаких секретов. Говори, что хотел, вторженец… Приди ты ко мне три недели назад, у нас бы никакого разговора не было.

— Да-да, я уже понял. Меня бы схватили, пленили, анальным зондом пригрозили… Уже были такие умники, и не справились они. Да и ты бы не справился, — усмехнулся я. — Ты в ваших законах разбираешься?

— Допустим.

— Я помогу тебе вернуть и отбить твоё баронство, а ты поможешь мне с легализацией. Мне нужен кусок земли, где я смогу жить и чхать на всех. Если кто-то полезет ко мне и попытается на магические эссенции пустить — я его сам на удобрения пущу. Как это сделать?

— Ты совсем без мозгов? Вернуть баронство? Что вернуть? Людей не осталось. Армии не осталось. Ничего не осталось! Как ты мне поможешь это вернуть?

— Это мои проблемы. Я найду способ. Твари — не проблема.

— А что тогда для тебя проблема? — поинтересовался он и, опираясь на спинку соседнего кресла, поднялся.

— Не утопить в крови ваш мир, пытаясь выгрызть себе клочок земли, где до меня никому не будет дела. Я ищу более элегантный метод, нежели террор.

— Так… Погоди… Ты хочешь стать аристократом? Потомственным, со всеми правами? Это нонсенс, ты чужак! Для этого потребуется разрешение даже не князя, а императора!

— Ну вот. А ты говорил, что это невозможно. Мозги у тебя работают, это хорошо. Давай так: с меня армия и боевая мощь, что прикроет твои земли и даст шанс на возрождение баронства, с тебя — организовать мне титул.

Барон Буров от моих слов набрал полную грудь воздуха, желая что-то мне высказать, но его сковал приступ кровавого кашля, и он сел на место.

— Эх, ты ещё молодой, мало что понимаешь. Императора разрешение получить… Я его сам один раз в жизни видел… Он так бесконечно далёк от нас всех, что приблизиться к нему — само по себе достижение. Так ведь ещё и попробуй объяснить ему и его советникам, почему надо так поступить и почему это важно для империи… Нужны деньги, сила, поддержка аристократии, а они все враждебно относятся к таким, как ты. Да даже если я за тебя свою дочку выдам — это не поможет решить проблему!

— Дочку? Почему не поможет? Брачные связи одни из крепчайших… Даже в моём мире.