— Во-первых, потому что она становится наследницей всех земель моих в случае моей гибели. С кучей долгов. Любому из моих соседей будет достаточно надавить из-за долгов, взять её в жёны, и он автоматически получит право на баронство. Во-вторых, она красивая и талантливая. Сильная и достойная партия даже для князя. Он уже даже свататься пытался, но удалось отстоять её независимость до окончания академии. В-третьих, брак между представителем рода и безродным, вроде тебя, должен признать не я, а кто-то с более высоким титулом. Граф, князь, герцог, великий князь, император… А зачем им это? Сам подумай?

— То есть ты не собираешься помогать мне в обмен на то, что я зачищу твоё баронство и защищу его? — схватился я за переносицу, понимая, что моё «хочу» не совпадает с баронским «могу».

— Я бы и рад, но ты представляешь, через что мы должны пройти, чтобы всё удалось? А я тебя первый раз в жизни вижу…

— Барон… На секундочку… — вмешался Григорий и что-то начал шептать ему на ухо.

Этот гад в прошлую нашу встречу так обо мне отзывался, что я даже не сомневаюсь: он думает о какой-то гадости в отношении меня…

— Много? — поинтересовался барон, и его вновь скрутил болезненный приступ.

— Я бы сказал сколько, но мне образование с воспитанием не позволяют.

— Но это всё равно не решает проблему…

— А мы в любом случае в глубокой заднице. Нас любой отряд наёмников прибьёт. За долгами придут ещё до того, как вы из больницы выйдете. Да и самое главное, судя по всему, князь вас уже списал. Вы ему выгоднее мертвецом, нежели подданным. Помните приказ?

— Стоять любой ценой, ждать подкрепления, оно в пути… — вздохнул барон. — Только подкрепления не было. Они активировали стену, и всё подкрепление засело на границах баронства, отбивая редкие нападения тварей.

— Если мы отправимся к нему, я гарантирую, что вы и месяца не проживёте. Тем более после потери магических сил.

— Магию надо восстановить как-то, долги вернуть, тварей убить, людей собрать и воздать этой твари по заслугам…

— Я уверен, что он уже направил свои искренние соболезнования вашей дочери и приглашает её в свой дворец для помощи и утешения. Пара месяцев — и он организует свадьбу. Но если он вдруг узнает, что вы живы… Ждите ночных гостей. Нас сделали крайними, — уверенно заявил Георгий.

— Согласен с ним. У нас два пути: самим уйти в дальние земли наёмничеством промышлять да землю за долги соседям отписать, либо авантюра… — высказался Дмитрий.

— Если уйти, то дочь я свою уже никогда не увижу… Хрен им всем, а не мои земли! Да и после такой подставы не мою дочь он в жёны возьмёт, а… — Глаза барона сверкнули от ярости и злобы. — Сгною старого пердуна.