— Ты невнимателен, — отодвинул я его клюв, когда тот его будто невзначай к моему лицу пододвинул. — Во-первых, на глаза мои ты не смотри, всё равно шансов нет у тебя, маньяк пернатый. Во-вторых… Я же сказал про людей, что ценят свой труд. А я оцениваю труд элементалей.

— Кар! Как ловко ты выкрутился и ответа так и не дал, жадина! — Птиц запрыгнул на голову каменного гиганта и сосредоточился на разбираемых завалах. — Ничего! Я и сам пойму! Не глупее людей жадных буду!

Ну-ну… Проверим, насколько ты реально разбираешься во всяких древностях.

Каркарыч, вообще, оказался весьма забавным. И реально начитанным. Прям ходячая энциклопедия так называемых Тёмных веков и Раннего Возрождения земель центральной империи.

Он даже умудрился мне во время одной из остановок на земле начертить приблизительную карту континента и показать, как выглядели территории Авалона и её соседей. Сопоставив эту карту с нынешней реальной, мне стала немного более понятна общая картина мира.

Примерно треть континента сейчас занимают Дикие земли. Оставшиеся две трети находятся под юрисдикцией шести империй, королевства Гизель и различных сателлитов, которые формально сохраняют независимость, но на деле кому-то подчиняются.

Есть ещё и седьмая империя, но она за пределами этого континента, далеко на западе. Так что сейчас она мне не особо интересна. Знаю лишь её название — Священная империя.

На Диких землях, по сути, живут люди другой идеологии, находящиеся в состоянии перманентной войны с империями. Здесь на самом деле десятки государств, княжеств и прочих образований. Пограничные земли особо никто не восстанавливает: слишком опасно, активное влияние империй может разрушить любые начинания. А вот ближе к центру этих земель есть целые огромные города, культура, искусство и свои правители с полноценными армиями.

Семьдесят процентов этих земель — бывшие центральные области Авалона. Да и нынешняя столица непокорённых земель, Ава, — это восстановленное на месте древнего города поселение. Оставшиеся тридцать процентов на другом краю Диких земель — остатки королевства Сагеней. Легендарное место, купающееся в золоте. Это родина первых алхимиков и сказочных эликсиров. Но всё это в прошлом. Сейчас половина королевства — «исконные земли» сразу двух империй, а вторая половина — раздроблённые на десятки небольших государств земли «дикарей», поддерживаемых из возрождённой Авы, более известной как Рака.

И вся дикость местных заключается, по сути, в отсутствии технологий. Вместо них они усиленно исследуют и развивают магию, восстанавливают древние заклинания и перенимают знания от перебежчиков. Как из империй, так и из других миров. Да, попаданцы, вроде меня, — не редкость на их землях. И тут, надо заметить, ситуация выгодно отличается от имперских земель, но… Меня всё равно не устраивает.