Отец не мог не заметить странное поведение дочери. Помнил он и то, как она странно реагировала на разговор о возможном браке и говорила, что Багров в нём не заинтересован, хоть и упоминал такую возможность.

«Кажется, Анне понравился Сергей. Это хорошо… Очень уж не хотелось после прошлого фиаско с Радовым заставлять её делать что-то против своей воли…» — подумал Буров Павел Андреевич и, как законный правитель этих земель, приказал всем сесть по машинам и выдвигаться.

* * *

Вечером того же дня в «Доме перевоспитания» под надзором десятка элементалей проходил поздний ужин для попавших в плен аристократов, магов и всех прочих личностей, что не привыкли к подобному отношению.

Дон Брайл опаздывал, принимая водные процедуры после целого дня тяжёлой и пыльной работы. Четверо его соратников уже получили свои порции и сели за стол, дожидаясь своего командира.

Весьма симпатичная наёмница выдавала порции еды из общего котелка, накладывая в миски выстроившимся в очередь пленникам. Все, кто был здесь изначально, довольно неплохо знали друг друга либо уже успели познакомиться. Маги и простые бойцы неплохо поладили и даже отчасти смирились, что их заставляют пахать, как крестьян. Выбора у них особого не было. Любой отказ от работы и любые попытки проявить характер выливались в наказание. Нонсенс! Но позорящим ударам палкой подвергались даже именитые аристократы вроде Дона Брайла!

Таких, кто не хотел работать, было не очень много. Во-первых, так они могли получить столь необходимые блага вроде воды для умывания, нормальные порции еды, вкусняшки на обед и ужин… У последних, правда, истёк срок годности, но хуже они от этого не стали. Чёрствое печенье — это всё ещё печенье. Ну а если ты слишком гордый для этого — добро пожаловать в гордую яму, в которую сливались все отходы и регулярно падали сверху, словно в ловушку, крысы. А во-вторых… Хочешь бежать? Ради бога. Но элементали тебя всё равно найдут и поймают. А потом ты познаешь чудесное чувство боли, после которого и вовсе не захочешь жить. Одного примера с бежавшим бойцом хватило всем, чтобы отказаться от этой глупой затеи.

Ситуация слегка изменилась вчера, когда к солдатам, офицерам и магам подселили новичков. Две группы простолюдинов. Мародёры… Они не спешили делиться с остальными свежими новостями и вообще держались отдельно, чураясь аристократов и их пленной «свиты». А ещё они были всё ещё слишком громкие, вульгарные и гордые, чтобы осознать, куда они попали.

Если говорить об аристократах и солдатах — они были нужны князю и империи. У них были люди, готовые заплатить за их свободу. А вот за жизни этих отморозков мало кто мог дать и ломаный грош.