— Не переживай. Через месяц, если я не справлюсь, и так умру, а все те, кто для меня хоть что-то значит, отправятся к праотцам, на встречу к давно погибшим предкам. Так что можешь спокойно и дальше притворяться камнем, создавая тень для жуков, что ползают по этой поляне и чья жизнь наполнена большим смыслом, чем твоя, — ответил я.

Измаэль молчал, а чувствовал его сомнения, его неверие и — его жгучее желание поверить.

— Ты… — наконец заговорил он. — Ты правда… можешь её воскресить?

— Если — глянул я через плечо, — её душа осталась в этом мире, а не растворилась в потоке вечности, то да.

— Кто ты такой?

— Дан из Дома Вечных, — развернулся я к Измаэлю. — Пожалуй, один из лучших специалистов по душам в бескрайней вселенной. И, как и ты, одной ногой я уже в могиле. Мне нужна помощь. Твоя помощь. А тебе — моя. Даже если я не справлюсь, я смогу дать тебе ответы на многие вопросы.

Меч вонзился в землю, и затрещали кости садящегося у кристального гроба божества.

— Дан, будь моим гостем. Докажи слова делом, и я клянусь: твои враги станут моими врагами. Твои будущие проблемы будут моими проблемами. А твои дети…

— А вот с детьми не надо. У меня их ещё нет. И помогать мне их делать нет нужды. Я справлюсь.

Я подошёл к гробу и продолжил:

— Измаэль, чтобы помочь тебе, мне нужны всего две вещи. Первая — это история. Я хочу знать, что с ней случилось и почему ты винишь себя. Расскажи, какой она была, какие у неё были привычки. Это может упростить поиск. Второе: мне нужен предмет, который впитал в себя часть её души или ауры. Возможно, какой-то подарок, что она тебе подарила. Если такого нет, то тебе придётся открыть гроб, а мне прикоснуться к её телу…

Измаэль повернул голову и посмотрел на бледное лицо своей красавицы.

— Прости… — прошептал он и снял с шеи амулет.

Время не пощадило этот артефакт. Невероятно простой, незамысловатый и сделанный из дешёвых материалов неумелой рукой. И всё же в нём ощущалось тепло и любовь, а сам Измаэль защищал его своей божественностью, не позволяя разрушиться.

Дальше последовала короткая, но душераздирающая история. Девушка была его ученицей. Следовала за ним по пятам. Любила его… Отдавала всю себя, пока он игнорировал это чувство. Она была талантливой смертной и его помощницей — только и всего. Любила лес и зверей, заботилась о нём, становясь сильнее день ото дня.

Однажды на Измаэля напали. Атаковали, желая убить и отомстить ему за что-то из далёкого прошлого. Это тоже были боги, хоть и более слабые. Девушка ни секунды не потратила на раздумье и прикрыла спину возлюбленного собственной грудью. Клинок, что предназначался Измаэлю, убил её.