Ноги меряют мощённые мраморными (убить хочется дизайнера, что придумывал эту Песочницу!) плитами улицы с невысокими домами — сплошь с колоннами и портиками.Лубок, немного спасают только многочисленные статуи и барельефы, а так — один в один безликий американский пригород для среднего класса. С поправкой на античный антураж в несколько специфическом стиле.

Возле лавочки, торгующей артефактами, меня осеняет. Бред, разумеется, но для «Аристократа, недавно вышедшего из леса», вполне допустимо вляпаться в такую глупую авантюру…

Хозяин магазинчика в топорщащейся, какой-то накрахмаленной тоге, меня и слышать не захотел.

— У меня свои поставщики, — отрезал он, — длительные перекрёстные договора, которые работают не первое десятилетие.

— Я предлагаю артефакты более высокого класса, — надуваюсь я.

— И зачем они здесь? — равнодушно спрашивает хозяин, — кто их купит-то? Бесы в большинстве своём нищие, а если и есть донаторы, то серьёзные артефакты им всё равно доступны только с определённого уровня. В Гераклионе эти артефакты им бесполезны — активировать не смогут. А в Большом Мире и выбор артефактов побольше. Покупать, конечно что-то будут… но слишком мало. Ссориться же из-за этого с проверенными поставщиками…

Он пожал плечами, выразив скепсис, и отвернулся, даже не пытаясь торговаться. С секунду я постоял, раздувая ноздри и изображая оскорблённого аристократа, который решил снизойти к быдлу, а быдло в ответ не завиляло хвостиком и не припало к хозяйскому сапогу.

Выдох… рука тронула рукоять шпаги, и я вылетел из магазинчика, пытаясь хлопнуть дверью. Плетения погасили мою попытку и дверь закрылась мягко. Старательно дёргаю глазом, изображая для немногочисленной публики нервный срыв.

В остальных магазинчиках история завершилась схожим образом.

— В гостиницу, оруженосец! — сдавленно шиплю я, играя на публику. Не то чтобы публика здесь притязательная или ей это очень уж интересно, но функции записи никто не отменял. Мало ли кто потом просмотрит?

Зверлинг быстрым шагом успевает за мной, время от времени срываясь на бег. Плетение «Скатертью Дорога» в городе вообще-то не принято использовать, но у эльфов оно «вшито» в инстинкты, используем подсознательно.

Бегом поднявшись в комнату и там уже кошусь на оруженосца. Тот отрицательно качнул головой. Что ж, поговорим за городом…

Гераклион покидал очередной несостоявшийся торговец, но стражам у Портала не было до нас никакого дела. Сколько таких они видят каждый день…

Снова портовый городок… и снова зверлинг мотает головой. Чего же тебе… Неужели Следилки успели налепить⁈