Вопрос времени. И пора бы вам уже уяснить, что идеальных побед не бывает. Это война. А на войне всегда приходится чем-то жертвовать. Или кем-то. Сегодня они, завтра жирдяй, послезавтра усатое чучело. Оглянуться не успеете, как останетесь одни в окружении тысяч могил. Уж я-то знаю.

— Ладно. Надо уходить.

Я шагнул в сторону кромки леса, чувствуя, как на душе скребли кошки.

Поганая ситуация. Паршивое настроение.

Не знаю почему, но интуиция мне настойчиво твердила, что прямо сейчас наших товарищей истязали. Забивали под ногти толстые иглы, били, резали, выворачивали суставы, ломали кости, а затем повторяли процедуру снова и снова.

Эрдамон Белар точно узнает всю нашу подноготную. Как и сказал Гундахар, это всего-навсего вопрос времени. Остается надеяться, что мы доберемся до Искариота прежде, чем орки сломаются. Иначе всё зря. Больше нам идти некуда.

* * *

Удалившись на пятнадцать километров от точки возрождения, мы нашли, наконец, пещеру, где и решили скоротать время до темноты.

Надо было переждать. Восстановить запас сил и решить, что делать дальше.

Бум… Бум… Бум… Бум… Бум…

— Как же они меня достали… — мрачно произнес Герман, что расположился по правую руку от меня — Знаешь, Влад, хоть я и миролюбивый человек, но сейчас я готов их убить. Обнулить к чертовой матери. Белара и его папашу. Они меня уже задолбали. Просто задолбали! Эта бесконечная погоня, что продолжается изо дня в день. Эти нескончаемые вопли, угрозы, взрывы, ранения. Теперь я точно понимаю причину, по которой мы победили в Натолисе. Это невыносимо, пребывать в постоянном напряжении. Аж нервы сдают. И еще этот чертов дым! Вот скажи, каким безжалостным ублюдком надо быть, чтобы сбрасывать зажигательные бомбы? Спалить дотла целый лес, лишь бы поквитаться за поражение!

Я наклонил корпус вбок, выглянув на улицу. Сквозь свисающие гроздья мха были отчетливо видны проступающие в сером тумане оранжевые оттенки. Где-то там вдалеке расцветало бушующее зарево пожара.

— Думаю, природа не даст себя в обиду. Ливень усилился. Но ты прав. Я тоже ощущаю в себе пугающую решимость начать резать глотки по-настоящему. Уж если обычные доводы до них не доходят, то быть может, страх окончательной смерти их отрезвит.

—Наконец-то ваши головы посетила здравая мысль — прогудел Гундахар —Эрдамон Белар и его отпрыск принадлежат к той категории «людей», что никогда не изменятся и не станут человечнее. Такова их реальность. Они глядят на мир через призму мнимого превосходства и хотят, чтобы тот стал однотипным. Таким же, как они. Но этого никогда не будет. Мир изначально был создан многогранным. А что касается ваших слов — жаль, что вы поняли это слишком поздно. Надо было вогнать тогда кол чуточку глубже и избавиться от проблемы раз и навсегда.