— ВЛАД! ГДЕ ВЛАД? — послышался крик Германа вдалеке.

Я подтянулся на тросах и взглянул вниз.

Бедный танк бежал в нашу сторону с головы до ног облепленный грязью и какой-то зеленоватой жижей, напоминающей тягучие сопли.

— Что случилось?

— У тебя есть еда?

— В смысле? — переспросил я — Ты вернулся сюда, чтобы пожрать? И в чем это ты изгваздался?

— Да в этой, как его… — Герман трижды щелкнул пальцами — Ай, забыл слово. Короче роды принимал!

— Чего?! — я чуть не поперхнулся от удивления.

Судя по всему, ремонтируя «Стрижа», я умудрился пропустить парочку весьма знаменательных событий.

— Ну, мы спустились вниз. А там этих ырлов целое поселение. Женщины, мужчины, старики, дети. Пришлось импровизировать.

— То есть вы не сражались? — уточнил Мозес.

— Сдурел? Зачем? Они и так готовы отдать нам все батареи без боя. Взамен на еду и десяток ингаляторов здоровья. Гундахар знает их язык, договорился. Правда, перед этим ему пришлось пройти «йырл-долм». Я не совсем понял, что это значит, но кажется, это штука, которая дает право голоса. Что-то по типу обряда посвящения.

— Ясно — я материализовал возле танка пятьсот килограммов еды — Достаточно?

— Думаю, да.

Друг переложил провизию к себе в сумку и медленно зашагал обратно к медблокам.

— Гер, возвращайтесь скорее — прокричал я — Нам бы пригодилась тут ваша помощь.

— Как только, так сразу. Я и на минуту не хочу там задерживаться. Вонища страшная. Да и вообще сплошная антисанитария. Кстати, знаешь, как назвали малыша?

— Дай угадаю, «Герман»?

— Если бы — грустно вздохнул танк — Нет, ему дали имя «Тупица». Генерал опять обзывался, от чего гоблины почему-то решили, что именно так меня и зовут. Эх-х, бедный ребенок…

К превеликому стыду, но, не смотря на титанические усилия, я все-таки не смог удержаться и громко заржал. Впрочем, я был такой не один. Со стороны голограммы Флина до нас донесся приглушенный хохот Аполло Кэрту. Видимо глава Нулевого Меридиана сидел где-то рядом с помощником или же просто проходил мимо.

* * *

Покончив с хвостовым оперением, я спустился вниз и подошел к рассматривающему цеппелин Гундахару.

Что примечательно, в его взгляде читалась странная помесь восторга и в то же время брезгливого отвращения.

— Ваше благородие, с вами все в порядке?

—Ненавижу стоять, когда другие работают — задумчиво прогудел генерал.

— Это правильно. У нас тут как раз есть для тебя пара…

—Пойду полежу.

Игв развернулся на каблуках и стремительно зашагал в сторону комнаты отдыха.

Повисла тишина. И даже «паучки», не сговариваясь, погасили сварочные горелки.

— А что, так можно было? — удивился Мозес.