Чтоо?! Какая миссия? Какие предсказания?! Какая, на фиг, избранная? Какие, к чертовой бабушке, дары?? Я им что, терминатор? Или эта, как её, Сара Конор? Это шутка, да?

Когда первоначальная вспышка возмущения немного улеглась, я смогла осознать две вещи. Первое: богиня, или кто она там, говорила не по-русски, но, тем не менее, я её понимала. То есть я, наконец, понимаю тут хоть кого-то. И второе: медальон с посланием на шею грифона надевал эльфийский маг и наверняка от него-то я смогу узнать гораздо больше! Только нужно его отыскать.

— Скажи, грифон, ты сможешь отнести меня к нему? — спросила, глядя прямо в глаза пернатому, усиленно представляя при этом мага.

Мне ответили выражением согласия. Также грифон начал транслировать картинки огромного, потрясающего своим великолепием ясеня с золотой корой. Это что, жилище мага? Или местная святыня? Грифон, нам надо к этому дереву? Получив утвердительный кивок, стала думать, как его оседлать.

Тут меня одолели сомнения. Седла не было. В принципе, эльфы садились верхом и так. Но о способности эльфов ездить и на лошади без седла писали наши книжки, и вообще, они, наверняка, тоже учатся этому. А я ни разу не эльф, к тому же, уверенно могу ездить только на автомобиле. Грифон, а можно я тебя верёвками обвяжу? Кстати. А имя у тебя есть? А то я, всё грифон да грифон… На вопрос об имени, грифон покивал утвердительно, а на замечание о верёвках озадаченно на меня уставился. Решив, что демонстрация в данном случае заменит любые объяснения, поманила его к деревьям. Достав мешок, закопалась в нем. Где-то я тут видела верёвку…

Найдя искомое, я начала обвязывать грифона, вызвав тем самым его любопытство и недоумение. Сделала два кольца: одно вокруг шеи, второе вокруг торса, под крыльями. Кольца сделала свободными, чтобы ненароком не удушить пернатого, и соединила их между собой «мостом» из веревки. Получилась этакое импровизированное подобие сбруи. Теперь было, по крайней мере, за что держаться. Мешки тоже навьючила. Вообще было не очень понятно, где центр тяжести — на наших картинках грифоны часто изображались так, что казалось при полете задние ноги и попа должны смешно болтаться в воздухе. Однако, у данного создания всё было более чем гармонично.

??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? Перекрестившись, я с трудом взгромоздилась на грифона, Ну, с Богом! И, чтобы не передумать, попросила грифона взлетать.

Такого я не ожидала! После небольшого разбега мы стремительно рванули вверх. Дух захватило от стремительности и головокружительной скорости, с которой грифон набирал высоту. Я пригнула голову и зажмурилась от бьющего в лицо ветра, чувствуя, как желудок проваливается чуть ли не в пятки. Когда осмелилась открыть глаза, мы уже парили над лесом. Окружающий пейзаж предстал как на ладони. Бурые низины под плато остались далеко позади. Внизу простиралась сплошная зелень крон деревьев, изредка перемежаемая небольшими полянками. То тут, то там мелькали изумрудно-желтые макушки золотых ясеней, виднелись яркие молнии проносившихся мимо и внизу небольших птичек. Красота!