— А мне думалось, — заметил он. — Что у магов вот этот уровень — есть константа, данная с рождения.

— Так и есть, — ответил Энтони. — Но маги не владеют всем потенциалом сразу. Есть немало методов, как с имеющимся потенциалом применить магию более эффективно. Один из них — это улучшение своих физический кондиций, чтобы как можно более близко подойти к верхней границе своего потенциала. Вы замечали, что маги редко имеют плохую физическую форму?

— Это очень трудно пропустить, — усмехнулся Альберто. — Можно сказать, это одна из причин зависти.

— А всё потому, что тело — это инструмент, — пояснил Энтони. — И запущенное тело может срезать возможности вплоть до полной неспособности к манипуляциям. А страшнее этого для мага ничего нет.

— Но всё же я видел… Весьма… — Альберто показал руками, будто пытается объять бочку.

— И? Это были действующие маги?

Каниони задумался, видимо, вспоминая.

— Честно говоря…

— И среди обычных людей попадаются такие, которые могут победить одарённого, — заметил Энтони. — И среди магов есть те, кому всё это не нужно. Исключения только подтверждают правила.

— Я, наверное, заведу блокнот, — усмехнулся Альберто. — Чтобы записывать изречения.

* * *

Ресторан «Деликас». Улица Эддл

На самом деле, Энтони, при виде больших окон, красивой вывески и швейцара на входе в ресторан, ощутил некое удовлетворение. Чувство правильности происходящего и даже лёгкой снисходительности к провинциальному шику. А перед взором мелькнули картинки столичного «Магнифисенса». Три зоны: деловая, официальная и романтическая. Настоящие пальмы и кактусы из Мисрии, прудики в романтической зоне с разноцветными рыбками, живая музыка. А официальный зал — словно перенёсенные из какого-то дворца интерьеры…

— Энтони! Энтони Кольер!

Парней, идущих в ресторан, остановил радостный женский возглас. Молодые люди обернулись. Альберто приподнял брови. А к Энтони подошла симпатичная дама около сорока.

— Энтони! — госпожа Анабела Леман улыбалась. — Неужели это ты? И здесь?

— Леди Анабела, — поклонился парень. — Рад вас видеть.

— У-у, как чопорно! — надула губы, словно юная девушка, Леман.

Альберто, чтобы не стать невольным свидетелем какого-нибудь приватного разговора, отошёл в сторонку, на ходу доставая портсигар из кармана.

— Ты что, теперь тут, в Ариане? — губы женщины тронула лукавая улыбка. — Заскучал в столице?

— Можно сказать и так, — ответил Энтони.

«Ну, откуда Энтони знает Весёлую Вдову, примерно понятно» — думал в этот момент Альберто.

Анабела Леман имела определённую репутацию в аристократических кругах Арианы. И не сказать, что эта репутация была негативной. Но специфической. Госпожа Леман благосклонно принимали на приёмах, но среди замужних женщин она была, мягко скажем, не в фаворе. Зато её жизненные проблемы удивительным образом решались как бы сами собой.