— Он отважился на подобное? — шокировано прохрипел Гашэлай. — Когда?

— Да, — тихо рассмеялся Хаззак. — Еще на Бойцовских Ямах.

— Но вы ведь понимаете, мой господин, что с голубокровными из побочных ветвей невозможно сражаться на равных, а до Великой Сотни осталось не так долго, — стояла на своём Оррул. — Вы хотите отправить своего воспитанника на смерть?

— Поэтому именно вы занимаетесь его тренировками, — барабаня пальцами по подоконнику серьёзно высказался Деймон. — Как только он будет готов, я лично возьмусь за дело. К тому же завтрашний день станет для него испытанием. Хочу лично увидеть, как он будет противостоять тем, кого с детства целовали в задницу. Хочу лицезреть шок и трепет в глазах всех высокознатных ублюдков. Пусть знают и понимают, что я не просто так столь долго искал себе воспитанника!

— В таком случае могут полететь головы, ваше превосходительство, — зазвучал спокойный глас Гашэлая. — Прольётся кровь. Ранкар её прольёт.

— Если всё будет честно, то пускай летят и пусть льётся! — фыркнул хищно деспот. — Я готов взять ответственность. На Вечном Ристалище ни одно из празднеств не обходится без гибели какого-нибудь аристократа или аристократки. Кровь и смерть тут подстерегает всех и каждого при любом шаге. Надеюсь, вы всё подготовили?

— Разумеется, мой господин, — уважительно прошептала безопасница.

В кабинете вновь образовалась гнетущая тишина, но образовалась она только по одной причине. Хаззак над чем-то размышлял, а безупречные выжидающе уставились на спину лорда.

— Алеса, Гашэлай, — с долей растерянности вдруг произнес Дэймон. — Если сравнить моих сыновей и Ранкара, то… что вы скажете?

Главы службы безопасности ожидали какой-то каверзы, но подобный вопрос выбил их из колеи, отчего те переглянулись и невольно замешкались.

— Говорите честно!

— Занст и Аирд гениальные воители, мой господин, — с каким-то трепетом зашептал Гашэлай. — Однако они всего-навсего сильные эссенциалы. Даже не совершенные. Им никогда не дотянуться до высот своего отца. Не дотянуться до благословения Ареса. Тень вашего могущества слишком велика.

— Сейчас юные господа сильнее Ранкара, — неуверенно пробормотала Алеса вслед за своим другом, чтобы хоть как-то успокоить главу. — Но если мощь юного лорда продолжит расти такими же безумными темпами, то через пару лет ни у Занста, ни у Аирда не будет ни единого шанса. Про госпожу Манниссу я и вовсе молчу. Битвы — это не её поприще.

— Как я и думал, — тяжело вздыхая, горько шепнул Хаззак. — Жаль… Очень жаль… Теперь я понимаю, почему Имания отказалась от поисков мужа и материнства. Никому не пожелаю испытать подобное.