Интересно выходит. Что ж, теперь я понимаю, от кого ждать беды или же подлянки. Если те дружны с Лиамой, то итог закономерен…

— Пойди проветрись, Ранкар, мне необходимо переговорить кое с кем, — вдруг раздался спокойный голос Дэймона, который, по-видимому, думал о том же, о чем и я. — А еще лучше найди свою спутницу. Пусть она всегда будет рядом с тобой.

— Без проблем, наставник, — хмыкнул весело я, невольно встречаясь взором с Лиамой Креамх и отвешивая ей насмешливый поклон.

И судя по каменной гримасе такой жест ей не понравился.

Выкуси стерва!

На удивление долго Манниссу искать не пришлось, потому как в одно из мгновений та встретилась прямо у меня на пути. И судя по количеству осаждающих её лиц, дочь Хаззака из-за своей красоты имела большую популярность у благородных.

Вести себя естественно, он вроде бы так сказал, да? Коли так, то я не виноват.

— Прочь с дороги! — холодно изрёк я, вклиниваясь в пространство между двумя неизвестными и практически лицом к лицу сталкиваясь с Ниссой и в самой что ни на есть хозяйской манере подхватывая её за талию и уводя ото всех в сторону. — Великолепно выглядишь. На языке вертится пара сальных шуточек, но так и быть промолчу.

От подобного напора аристократка на миг опешила, но практически сразу взяла себя в руки и смущенно улыбнулась. Маннисса сегодня выглядела великолепно. Внешними данными девушку природа более чем наградила, а черное вечернее платье в пол на соблазнительной фигуре смотрелось сногсшибательно.

— Ты сам на себя не похож, — тихо изрекла она, оценивая мой внешний вид.

Тут она оказалась права. Костюм мне понравился. Черно-багровые одеяния в готическом стиле и длиннополый плащ с гербами дома Хаззак.

— Одежду выбирала Имания, — пожал я плечами. — Сказала, что так нужно. Я предлагал заявиться в трусах.

— Видимо, только ты можешь обращаться к Знающей по имени, — фыркнула загадочно дочь Хаззака. — Даже матери и мои братья себе не могут такого позволить.

Надо же! Не ожидал такого.

На языке вертелась одна несуразная остро́та, но произнести её я не успел, потому как меня малость опередили, а тон незнакомца не сулил абсолютно ничего хорошего. Причем судя по омрачившемуся личику Ниссы и её мёртвой хватке на моём локте, она узнала обладателя надменного баса.

— Так это он, Жейд? Именно этот глупец бросил тебе вызов? Воспитанник Изувера? Я ожидал увидеть кого-то более достойного, но сейчас разочаровался. Жалкое зрелище!

Проклятье! Ну наконец-то. Я уж думал, что этого не случится.

— Пятая династия! Кто бы мог поверить, — ухмыльнулся задорно я, неторопливо поворачиваясь всем корпусом назад и встречаясь взглядом сразу с квартетом неизвестных лиц и заостряя своё внимание на пятом члене их группы. — Жейд Креамх собственной персоной. Как поживаешь, трусливое отребье? От стыда не сдох еще? Совесть не мучает?