—И каким же?

—От слияния может образоваться нечто более могущественное , — тихо ответила спата.

—А вторая причина? — с тревогой спросил я, предчувствуя неладное.

—Абсолютное развоплощение… — сглотнула печально девушка, пряча от меня глаза. —Утрата обеих Рун, что учувствуют в ритуале.

Вот как получается. Окончательное исчезновение. Что ж, теперь мне всё понятно.

—Прости, Ранкар, — заунывно прошептала спата. —Без моего духа для тебя сталь Древних утратит свою ценность. Прости, Ранкар, за такой эгоизм. Но я… я не могу иначе. Они… они обязаны заплатить. Так что либо я погибну, либо стану сильнее.

—Если ты всё решила… — выдавил я из себя печальную усмешку, — …то, кто я такой, чтобы тебя останавливать?

—Ты… ты мой носитель. Ты мой драгоценный разоритель , — с увлажнившимися глазами просипела подруга, а затем вновь мёртвой хваткой вцепилась мне в шею. —Я не могу сказать, кто я на самом деле. Руна Истребления или же Последняя Императрица Пятой Династии. Однако нечто мне подсказывает, что ты… что ты лучший из всех, кто мной обладал.

—Глупышка, — усмехнулся чуть веселее я, неторопливо вкладывая останки крошки Разрухи в призрачные ладони спаты. —Ты же их даже не помнишь.

—Но я… я знаю тебя, — хриплым голоском прошептала девушка, а под конец из её глаз вновь брызнули слёзы. —Прости меня, Ранкар. Ты… ты столько для меня делаешь. Хоть и не должен. Если… если это наша последняя встреча, то… спасибо тебе! Спасибо, мой разоритель.

—Не гони лошадей, красотка, — попытался я успокоить спату, но в глубине души тлели предательские угли горечи и прощания. —И не хорони себя раньше времени. Я уверен, что у тебя всё получится.

—Говорю же, что ты лучший разоритель, — тепло улыбнулась Руна, вновь целуя меня в щеку.

—Сколько времени займёт ритуал поглощения? — тихо осведомился я, переходя к сути.

—Не знаю… Даже примерно не знаю, — удрученно прошептала та, не сводя глаз с останков сестры. —Но пока я жива и существую, будут функционировать все возможности стали Древних и будут продолжать действовать мои возможности. Если… если я не справлюсь, то ты… это поймешь.

Мои разноцветные глаза и тёмно-сиреневые глаза Руны вновь встретились, а затем уже в третий раз я оказался в её иллюзорных объятиях.

—Спасибо и не поминай лихом…

Это оказались последние слова, что сказала девушка и, резко отстранившись прочь, присела в позу лотоса прямо посреди поля мерцающих орхидей и лилий. Останки сестры она уложила на собственные колени. С тоскливым и горьким видом Альяна мазнула глазами по «праху» Разрухи и безмолвно попрощалась со мной, а затем медленно прикрыла веки.