—Это… это мой… предел, Ранкар …Не могу… так сразу… — уставшим голосом пробормотала Альяна, а её призрачные руки вновь обвились вокруг моей шеи, и та с вожделением взглянула на ядро. —Если… если мы хотим выжить, то нам придётся его поглотить… Иначе никак… Иначе ты погибнешь… Твои раны слишком серьёзные…

Истра оказалась полностью права. Тело внезапно пошатнулось от переизбытка напряжения, и я как подкошенный с грохотом приземлился на правое колено, заливая свежей кровью округу и не сводя глаз с костлявых останков Августа. Первым сошло на нет Предсмертное Дыхание, после окончилось третичное Неистовство, следом же за ними развеялся Доспех Истребления вместе с остатками прошлых навыков, а под конец вновь открылись и страшно кровоточащие увечья, включая продырявленную насквозь грудь.

—Последствия же будут… устрашающими… — хрипло прошептал я, вновь начиная терять связь с реальностью. —Не так ли?

—Мы станем врагами… — устало шепнула мне на ухо Альяна. —Врагами для всего Вечного Ристалища.

—Как и всегда… ничего нового, — хмыкнул с издёвкой я, чувствуя объятия чужеродной тьмы и нежные касания Истры. —Будем считать, что я… отмучался.

—Пути назад больше не будет. Вероятнее всего, это ядро станет недостающим пазлом и для меня, и для тебя.

—Вместе, малышка? — осведомился я, находясь в полубреду.— Вместе до конца?

—Только так и никак иначе, мой разоритель, — тепло прошептала Альяна, мягко потершись своей щекой о мою окровавленную физиономию. —Только так…

Пару секунд я всматривался в глубины ядра затуманенным взором, а затем, приложив источник Мифического типа к продырявленной груди, одними губами произнес слова, которые изменят мою жизнь до неузнаваемости.

— Приятного нам аппетита. Пожирание…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Край Соприкосновения.

Великий храм Соприкосновения.

То же самое время…

Храм Соприкосновения существовал на Альбарре с начала времен. Он находился не только в месте, где воедино сливались четыре пантеона, он находился в месте, где давным-давно произошло первое соприкосновение миров. Начало Великой Миграции пяти народов стартовало именно отсюда.

На протяжении сотен лет храм был незыблем, но впервые на памяти жрецов всех четырёх пантеонов он содрогнулся подобным образом. Неистово затряслось не только древнее сооружение, но и задрожала вся округа в радиусе нескольких километров, а все служители начали падать ниц на колени там, где и стояли. Подобное могло значить лишь одно — впервые за долгие годы сразу несколько покровителей озарили своим присутствием главную святыню Вечного Ристалища — Зал Соприкосновения.