От осознания брови служительницы Фреи тотчас подскочили вверх, а её рот слегка приоткрылся, но опередил её Ингмар.

— Ты уверен, Ранкар? — удивлению гарма не было предела.

Впрочем, изумлены услышанным оказались и Хаззаки.

— Полностью, уверен, — сухо отозвался я, но глаза мои были устремлены на потрясенную Арнлейв и в душе от её реакции разливалось доселе невиданное злорадство. — Смерть Верховной Астарота я засвидетельствовал воочию в Инферно.

— Не может этого быть… — сглотнула поражено светлая альва. — Я тебе не верю!

— А ты поверь! Поверь и прими данный факт! — колко заявил я, упиваясь поражением пернатой. — Мерзко и противно, да? Мерзко и противно от того, что это сделала не ты, а кто-то другой.

— Мы внимательно изучим твою информацию, Ранкар, — изрёк задумчиво Ингмар, утаскивая Знающую дома Альвхейм к выходу. — Спасибо тебе. Мы ценим твою заботу.

На том беседа и завершилась. Служители северных оберегов покинули ложу. А я так и остался стоять в обществе тётки и наставника, с зажатым в руке маховым пером Фьётры.

— Ранкар, дорогой, — с каким-то трепетом заговорила Имания, разрушая тишину и приблизившись ко мне, заботливо заключила мою левую руку в свои. — То, о чем говорил гарм… Всё это на самом деле…

— Всё в порядке, тётя, — выдавил я из себя как можно более мягкую улыбку. — Я всё знаю и прекрасно понимаю, что к чему. Я не держу зла. Ни на кого. Вы не виноваты. Никто не виноват. И, наставник, — вдруг обратился я Дэймону, чтобы разрядить обстановку, — спасибо вам за те слова. Они многое значат для меня. Очень многое. Однако, я попрошу вас не рисковать своей жизнью. Вас не для того поднимали на ноги и использовали кровь Древа Жизни.

— Мы останемся здесь, если ты не против, — усмехнулся по-доброму Изувер, но в глазах у него плескалась досада. Он прекрасно понимал, о чем я говорю. — Останемся до тех самых пор, пока ты не отправишься на арену.

Что-либо ответить я не смог. Попросту не успел. Над ареной в это самое время раздался слаженный гром двух голосов.

— ПРЕТЕНДЕНТЫ К БОЮ…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Уровень представителей Инквизитария.

Странно это или нет, но на огромном уровне, что принадлежал ордену сероплащников разместился всего-навсего один разумный. Точнее разумная. Вот уже вторые сутки Ивора Фиан находилась в гордом одиночестве. Она наблюдала и анализировала. Порой отдавала приказы судьям через артефакт-модем на запястье. Её команды были краткими. Они включали в себя пару предложений и после женщина вновь затихала.

Гранд-инквизитор являлась отрекшейся. Ивора давным-давно отказалась от веры в богов. Отказалась именно тогда, когда погибла её дочь от рук демонов. Вот только уже вторые сутки женщина молилась. Молилась мирозданию и всему Вечному Ристалищу. Молилась судьбе. Она молилась, чтобы Ранкар Хаззак уцелел. Она молилась о том, чтобы он во что бы то ни стало выжил. Ведь жизнь той мерзкой твари принадлежала ей. Она обязана обезглавить убийцу внука лично. Благодаря чуду или же собственной силе, но мальчишке удавалось избегать смерти и назло всем он обретал еще больше популярности и чужого восхваления. Невзирая на опасность. Невзирая на то, что от него все отвернулись. Невзирая ни на что он продолжал двигаться вперед.