— Ты славно сражалась. Очень славно. Передавай от меня привет своей королеве.

Арена погрязла в тишине. Впрочем, погрязла она всего на мгновение. Первым, как нельзя вовремя опомнился Андер.

—ПОБЕДИТЕЛЬ РАНКАР ХАЗЗАК ИЗ…

Вот только доводить столь помпезную речь вестник до конца не стал и невольно притих. Ведь отныне я не Хаззак и не представитель побочной ветви великого дома Ксант. Теперь я снова…

—ПОБЕДИТЕЛЬ РАНКАР БЕЗРОДНЫЙ…

Да. Ранкар Безродный. Имания лишь единожды меня так назвала. Тем не менее публике необходимо было отдать должное. Какие-то олухи продолжали скандировать моё прозвище. Правда, сейчас таких олухов стало гораздо меньше. Слава всему Сущему, моё признание сыграло свою роль.

Ну а когда я ступил на призрачную тропу и сделал всего несколько шагов, как в уши вновь вонзился шквал оваций, а доносился он прямиком с правой арены.

—ПОБЕДИТЕЛЬ СЕРИНИТИ ИЗ КОВЕНА ИЗУМРУДНОЙ ТЕНИ…

Значит, Мотылёк проиграла.

— ДАМЫ И ГОСПОДА! СМЕРТНЫЕ И БЕССМЕРТНЫЕ! ОТНЫНЕ МЫ ЗНАЕМ ИМЕНА НАШИХ ЧЕМПИОНОВ! ЗАВТРА НАС ЖДУТ ПОЛУФИНАЛЬНЫЕ БОИ В КАЖДОЙ ИЗ ГРУПП!

Пришлось абстрагироваться от всего. Если честно, то я жутко устал. Устал от всего бедлама и хаоса, что царил вокруг. Сейчас до ужаса хотелось спокойствия. Душевного спокойствия. Лишь чудом я продолжал держать в узде все негативные эмоции, а за последние дни их накопилось много. Возможно, слишком много.

Как ни странно, но ложа встречала меня тоскливой пустотой и гробовой тишиной. Наставник и тётка исчезли. Ярвир свидетель, я рад данному факту. Теперь уж точно никому не смогу навредить.

«Потерпи еще немного, мой разоритель , — заботливо прошептала Истра из глубин внутреннего мира. —Потерпи ради Фьётры» .

— Не переживай, малышка, я потерплю. Не впервой.

Со вселенским трудом я доволочил тело до кресла и кое-как усадил его вовнутрь. Сейчас необходимо было унять эмоции. Требовало взять их под полный контроль, чтобы не наделать глупостей. Сердце Опустошителя учащенно колотилось. На миг показалось, что у меня вот-вот всё получится, но внезапно кто-то в бесцеремонной манере ворвался в ложу.

Если честно, то я думал, что прибыл какой-нибудь Ингмар или снова Арнлейв и резко подорвался на ноги, но каковым оказалось моё удивление, когда в дверях я увидел силуэт Кайсы.

Глаза горгоны пылали ярким изумрудным светом и решимостью, но помимо этого имелось еще кое-что. Кое-что необъяснимое…

— Ты совсем свихнулась⁈ — повысил я голос, начиная злиться. — ПРОВАЛИВАЙ ПРОЧЬ, ЕСЛИ ЖИТЬ ХОЧЕШЬ!

Вот только в ответ горгона усмехнулась. Взмахом ладони они заперла двери, а поверх накинула собственный защитный барьер. Следом по мановению пальца все кристаллы осветительные в ложе потускнели, а затем она неторопливо зашагала мне навстречу.