От увиденного ладони Хранителя Земли неуловимым образом сжались в кулак, но красноречивый взгляд Паллада заставил мужчину унять свой гнев. Да, время еще не наступило, но до точки тотального невозврата оставались жалкие минуты.

— К сожалению, все вопросы тебе следует направить к почившему гранд-инквизитору Аронтира, — спокойно пожал плечами Танатос. — На юношу напала она, а не наши отмеченные.

— Юлить изволите, ублюдки! — процедил сквозь зубы Хеймдалль. — За дураков нас держите?

— Мы парня пальцем не тронули, — усмехнулся спокойно Арес, глядя на бога Света. — А наши служители просто…

— МОЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА, — вдруг громко заголосила Кассандра, обращаясь к тепло усмехнувшейся Тиамат. — ПРОШУ ПРОСТИТЬ ЗА ДЕРЗОСТЬ, НО Я ОТКАЗЫВАЮСЬ СРАЖАТЬСЯ СО СТОЛЬ СЛАБЫМ ПРОТИВНИКОМ! В ТАКОМ ЖАЛКОМ СОСТОЯНИИ ОН МНЕ НЕ РОВНЯ! Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ХОДИЛА МОЛВА О ТОМ, КАК Я ДОБИЛА ЕДВА ЖИВОЙ ТРУП!

Арена в мгновение ока выпала в осадок, округа тотчас погрязла в томительной тишине и сотни тысяч самых разнообразных взглядов устремились к ярусу оберегов, а близнецы-вестники замерли по стойке смирно ожидая вердикта.

— Как красиво твоя последовательница оскорбила парня, — хмыкнул озадаченно златозубый, а после взглянул на окружающих. — Ну и? Что будем делать? Разрешим поединок? Голосуем? — деловито осведомился бог Света.

Практически в один момент Бастет, Анубис и Гор утвердительно кивнули, а бог Неба озвучил мысли Иерихона.

— Если он вышел, значит хочет биться. А раз хочет, то исполним его желание.

— Аххес тоже не против, — усмехнулся невозмутимо Арес.

— Кто бы сомневался, — фыркнул колко Хеймдалль.

— Тиамат, мы тоже с Нергалом не станем протестовать против боя, — подала голос Иштар. — Если мальчишка вышел, значит хочет сражаться.

— Не имею возражений для схватки, — после затянувшейся паузы спокойно изрекла Фрея, чем удивила многих оберегов, причем женщина не сводила внимательного взгляда с черноволосого юноши.

— А что скажут Хранители? — осведомилась вдруг Тиамат у иномирцев. — Я не прочь, чтобы Кассандра сражалась. В одном Гор и Иштар правы — если он вышел, значит еще не сдался.

На несколько секунд воцарилось молчание, а затем прикрыв на миг веки и тяжело выдохнув, Лазарев тихо произнес:

— Пусть Ранкар сам даст ответ…

Повторять дважды богине Воды не пришлось, а через пару вдохов её чарующий голос заструился по округе.

— КАССАНДРА, ЕСЛИ ТВОЙ ПРОТИВНИК ВЫШЕЛ НА АРЕНУ, ЗНАЧИТ, ОН ГОТОВ БИТЬСЯ С ТОБОЙ! ЗНАЧИТ, ГОТОВ ПРИНЯТЬ СМЕРТЬ ИЛИ ПОРАЖЕНИЕ! НИКТО НЕ СТАНЕТ КОРИТЬ ТЕБЯ ЗА БОЙ С РАНЕНЫМ! ОДНАКО… — на лице у Тиамат вдруг образовалась тёплая улыбка и она перевела свой взор на юношу. — ВОЗМОЖНО, РАНКАР ХОЧЕТ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПОЕДИНКА И…