* * *
Глава 2
Маг в чёрном стоял неподвижно, его силуэт сливался с темнотой. Только контуры читались в лунном свете. Капюшон скрывал лицо полностью.
Как он вообще смотрит? Магия? Артефакт? Не важно. Почему он снова здесь? В казарме ловцов. Они же за живцами вроде охотятся.
Цель? Матросов? Я? Или кто-то ещё?
Оглянулся, не отрывая внимания от незваного гостя. Кровати вокруг, ловцы спят. Не просыпаются, слишком глубокий сон. Никто не шевелится, хотя в казарме всегда кто-то ворочается, скрипит кроватью, кашляет. Сейчас — полная тишина. Неестественная.
Магия? Или просто усталость после сегодняшней суматохи?
Определённо магия. Воздух… другой. Плотнее, тяжелее. Запах странный — что-то сладковатое, приторное, липнущее к языку. Усыпляющее зелье?
Матросов замер рядом. Руки задрожали, едва заметно, но я увидел. Пальцы сжались в кулаки, челюсть напряглась. Он узнал убийцу.
— Это он, — выдохнул Борис тихо, — тот самый.
Голос хриплый. Страх. Боится.
Чёрный силуэт шагнул вперёд.
Один шаг, другой, пол не скрипнул под его весом. Движение бесшумное, даже дыхания неслышно. Профессионал.
Ядро в позвоночнике продолжало шевелиться. Импульс прошёл по нервам. Предупреждение. Этот человек — серьёзная угроза. Более серьёзная, чем в прошлый раз.
Активировал два процента силы Титана.
Ядро откликнулось мгновенно. Тепло разлилось по позвоночнику, побежало по нервам. Мышцы налились тяжестью. Каждое волокно стало плотнее, сильнее. Кости уплотнились. Зрение обострилось, темнота отступила, детали проявились чётче. Контур противника стал яснее. Складки одежды, изгиб плеч, наклон головы.
Направил чистую силу по нервам.
Реакция увеличилась. Скорость обработки информации выросла. Мир замедлился. Готовность максимальная.
Ублюдок остановился в пяти метрах.
Голову наклонил набок. Смотрит на меня или на Матросова? Нет, на меня, определённо на меня. Ему интересно, что я буду делать. Ждёт реакции.
Его рука поднялась медленно. Пальцы сжались в кулак, потом разжались. Движение плавное, контролируемое.
Воздух вокруг завихрился.
Невидимые потоки начали двигаться. Я не видел их глазами, но ядро фиксировало изменения: давление, плотность, направленность. Магия формировалась вокруг чёрного силуэта кольцами, слоями, барьерами.
— Беги, — бросил я Матросову, не отводя взгляда.
— Что? — Борис не понял.
— Поднимай тревогу. Орь. Буди всех. Быстро.
Матросов не двинулся с места. Стоял, глядя на противника. Лицо побледнело. Губы поджаты. Пот выступил на лбу, блестел в лунном свете. Парализован страхом или шоком.
— Я не…
— Сейчас, — оборвал его, — или сдохнешь.