— Влад, что со связью?

— Вроде бы военные нащупали канал.

— Вроде бы?

— Чугаев молчит, как воды в рот набрал, — пояснил Пахомов. — Давно я его таким не видел. Скорее всего, понял, что его сокланы задумали. И разочаровался в них до глубины души.

— Поня-а-атно… Кумо?

— Да, капитан Заварзин?

— Можешь подключиться к линии связи?

— Эй, ты когда успел⁈ — возмутился Влад. — Мы сами ещё толком его не оседлали, а ты уже⁈

— Вы мне очень помогли, командор Пахомов. Я отследил ваш канал.

— Как-то это не по-товарищески, — покачал головой Влад. — Поперёд батьки…

— Передачу перехватил? — перебил я главного безопасника.

— Я? — удивился Влад. — Говорю же, не успели толком…

— Кумо!

— Да, капитан Заварзин. Вывести на экран расшифровку? Доступен только текстовый вид.

— К чёрту! С кем он болтает?

— С дежурным связистом флагмана «Ингерманландия», сэр. Канал очень неустойчивый и медленный — военные используют световую азбуку Морзе, а в качестве излучателя — освещение выносного наблюдательного пункта.

— Хочешь сказать, они выключателем щёлкают? — не поверил я своим ушам.

— Ну, почти…

— А что, ничего более подходящего не нашлось? Тот же лазер?

— Лазеру не на что навестись, сэр. Граница «сферы» отклоняет луч, и он уходит в сторону от принимающего устройства.

— Ясно… короче, давай-ка сам займись. Найди какой-нибудь излучатель помощнее, и чтобы быстродействующий…

— Да, сэр. Процесс активирован… до завершения процесса 00:03:59…

— Таймер вруби.

— Принято, капитан Заварзин.

— У нас три минуты, босс. Ещё вопросы ко мне есть? — напомнил о себе Пахомов.

— А что, ты куда-то торопишься?

— В принципе, нет. Просто хотелось бы кое-что прояснить…

— Уже просмотрел файлы? — сообразил я.

— Бегло. И у меня к тебе ровно один вопрос: как? Как, чёрт тебя побери⁈ Мне бы такое даже в голову не пришло! Это же риск! А у нас тут куча народу! Хочешь честно?

— Валяй.

— Это на тебя вообще не похоже! Раньше все твои действия были направлены на обеспечение безопасности в первую очередь, и только потом уже всё остальное! А сейчас⁈ Нас ведь могло в труху перемолоть!

— Запросто.

— Запросто⁈ Алекс, что с тобой? Ты изменился, и очень сильно!

— Я многое переосмыслил, Владик. Жизнь заставила. Да и сейчас действовал строго по расчёту.

— То есть ты знал, что получится?

— Предполагал с достаточно высокой долей вероятности благоприятного исхода.

— Чисто умозрительно⁈

— Вовсе нет. У меня были эмпирические данные. Я кое-что похожее уже видел. Причём дважды. А потом поступила дополнительная информация из источника, заслуживающего доверия.

— Гексы рассказали?

— Они.