— Вход куда?

— Увидишь.

— И после этого он ещё удивляется, чего это я тяну время? Ладно, чёрт с тобой… — Я перешёл на закрытый канал и позвал «мини-гекса»: — Кумо!

— Да, капитан Заварзин?

— Подгоняй номера первого к шлюзу, будем стыковаться.

— Процесс активирован. До завершения 00:04:55… 00:04:54…

Ясно-понятно. И впрямь не стоит дальше прохлаждаться, времени в обрез.

— Пойдём, лейтенант! — выпростался я из кресла.

— Старший! — привычно огрызнулся Михайлов, а я столь же привычно его проигнорировал.

На ноги поднялся, и то ладно. Кстати, боязно, когда он за спиной.

— Иди-ка вперёд, — попросил я, смещаясь в сторону.

— Не доверяешь? — понятливо ухмыльнулся лейтёха. — Взаимно, кстати.

— То есть не пойдёшь?

— Я тебя, если честно, побаиваюсь.

— С каких это пор?

— Да с нашей предыдущей встречи! Ты, м-мать, резкий, как…

— Не продолжай, я понял. Значит, идём рядом. Ты, кстати, раньше такой фигнёй не страдал.

— Еще как страдал! Просто вида не показывал.

— А сейчас чего? Расслабился, что ли?

— Расслабишься тут! — с чувством высказался Михайлов. — У тебя же сдерживающий фактор пропал, кто знает, чего теперь от тебя ожидать⁈ Вдруг меня в заложники возьмёшь⁈

— А смысл? Думаешь, твоим боссам не тебя не всё равно? Проще тебя грохнуть, и всё.

— Вот видишь! А ещё удивляешься, чего это я, кхм, опасаюсь.

— Эвон как! Ладно, раз опасаешься, значит, уважаешь… топай, давай!

— И почему у меня такое чувство, что я под конвоем?..

— Шагай-шагай!

Хм… подчинился. И это уже вторая… нет, пожалуй, третья хорошая новость за крайние три часа. Какие две другие? Ну, «Набат» стартовал, о чём вы уже в курсе. Плюс Кумо умудрился-таки взломать бортовую сеть «Марии-Антуанетты» и от души пошарить в её цифровых закромах. Правда, ничего особо ценного не нарыл. Но хотя бы появилась ясность с исчезновением четы Спиридоновых. Как я и подозревал, Антон подстроил нештатный сход со «струны», подправив координату t, и сразу по выходу из подпространства ушёл в новый разгон, прямиком сюда, в систему HD 17156. Ну а здесь, если верить данным сканера и записям с курсовых камер, его уже ждали. Да-да, тот самый «Искатель», рейдер Спасательной службы, с которым мы некогда (такое ощущение, что уже десятилетия назад!) имели некий инцидент, завершившийся скоротечным мордобоем. Вернее, это я руки распустил, мгновенно срубив Диму Михайлова, а потом ещё и на его начальника наехал. Вот были времена! О глобальном даже и не думал, заботился лишь о себе да людях Корпорации… ну и о тётке с двоюродным братцем.

Кстати, самым сложным оказалось не поддаться на провокации лейтенанта — тот то ли от скуки, то ли по прямому приказу пытался из меня под разными предлогами вытянуть разнообразные сведения, в большинстве своём проходившие под грифом «для служебного пользования» или и вовсе «совершенно секретно». Пришлось повертеться, как мифическому ужу на сковородке, по той простой причине, что мне тоже было скучно, а тут какое-никакое, а развлечение. В общем, игру я принял, но в результате оба остались при своих, то есть ни с чем.