— Так! На сегодня меня больше всего интересует Мангустов. По псевдобогу всю информацию в сжатом отчёте отправите мне в канцелярию, — император встал и начал мерить шагами кабинет. — Вам же будет личное задание. Личное настолько, чтобы ваши парни не знали, для чего работают. Это ясно?
— Так точно! — съёжился мужчина под взглядом правителя. — Приложу все усилия!
— Так вот! Нужно, чтобы ты установил негласное наблюдение за Мангустовым. Докладывать мне лично о любых неординарных событиях в его жизни. А главное — охранять. Денно и нощно, круглые сутки. Слишком уж вокруг него много всего происходит.
— Есть!
— И это… Справишься — верну титул. На княжеский не рассчитывай, а вот графом станешь, но придётся постараться! Всё понял?
— Служу империи! — гаркнул счастливый Алексей Львович. — Всё исполню, не извольте сомневаться, ваше величество!
— Ещё момент! — правитель всея России вперил свой тяжёлый взгляд в сыщика. — Ты будешь работать не один. Не вздумай конфликтовать с коллегами из параллельных служб. Узнаю — вечная опала всему роду. Ты меня понял достаточно хорошо?
— Так точно, ваше величество, не извольте беспокоиться. А допустимо ли мне полюбопытствовать, какие ещё службы будут привлечены и чем так интересен молодой студент короне? — увидев нахмуренные брови Петра Алексеевича, тут же поправился: — Я с той точки зрения, на что больше всего обращать внимание?
— На всё! — отрезал император. — Скажу чуть больше, чем собирался. Его личность крайне интересна именно мне. Очень неординарный молодой человек. Я желаю знать о нём всё, вплоть до того, что он ел на завтрак. Хотя нет, мне это неинтересно, но мои аналитики должны знать и такое. Не мне тебя учить, вербовка слуг, сокурсников — всё, как положено. Исполняйте!
— Как прикажете!
И мужчина, один из лучших следователей главного сыска, пятясь, покинул помещение. Оказавшись за дверью, он выдохнул и пробормотал:
— Как же хорошо, что этот Мангустов отклонил моё предложение о совместном предприятии…
Глава 8
— Меня даже устроит, если она станет младшей женой! — матушка Надежды явно не шутила.
— Но зачем вам это? — откровенно удивился я.
— Всё просто, — искренне улыбнулась дама. — Вы нравитесь друг другу, я уже пожила и вижу такие вещи. Понимаешь, сама я выходила замуж по договорённости родителей и не хочу такой участи своим детям. Скажу честно, меркантильный интерес тоже присутствует, не без этого, ты в потенциале невероятно завидный жених. В будущем. Но мне лично от тебя ничего не нужно, просто сделай мою дочь счастливой.
Надежда сидела пунцовая, как рак, пряча от меня свой взгляд. Наташа же, наоборот, была бледной, как будто её удар хватил, и тоже избегала моего взгляда. А я, честно, просто не знал, как реагировать на эти слова. Да, Надя множество раз говорила, что относится ко мне… хорошо, но слишком много вокруг неё было непонятного раньше.