Задолбало всё! Понимаю, что выгляжу на восемнадцать, все считают, что мне восемнадцать, да и, честно говоря, иногда и веду себя как подросток. Но это не повод давать на себя орать всяким чихуахуа.

— Да как ты смеешь? — полурослик захлебнулся яростью. — Сгною! В карцер его! На дыбу! Отстранение от обучения, волчий билет, тебя, сучёныш, ни в одну академию больше не возьмут, пошёл прочь!

Я демонстративно уселся на единственный свободный стул, предварительно не торопясь пододвинув его почти впритык к мелкому.

— Эй, уродец! — не удержался я от оскорбления, глядя в глаза мелкому. — Заткни пасть и ответь мне на два вопроса: почему ты заинтересован в поражении академии в финале, и участвовал ли ты в создании щита?

— Знаешь, Пётр, — вдруг подал голос «Гэндальф». — Мне как-то тоже стало интересно. Это же твоя разработка. А выводы юноши, хоть я и не одобряю его экспрессии, весьма логичны!

— Да вы с ума сошли? — краснота недорослика стала почти осязаемой, казалось, он сейчас взорвётся, как перезрелый помидор. — Что вообще происходит? Я этот щит бесплатно разрабатывал и внедрял, между прочим! С краснодарской академии ни копейки не взял! Всё ради её процветания!

— Очень показательно! — тут же отозвался я. — А кто же тебе заплатил за этот откровенный хлам? И насколько много? Как насчёт взаимной беседы в присутствии мага, определяющего ложь?

— Ой, всё! Отстаньте! — сорвался на фальцет человечек на высоком стуле. — Думайте, что хотите, я умываю руки!

Более ни слова не говоря, он соскочил со своего пьедестала и выбежал из палатки. Я слегка поклонился магу огня:

— Прошу у вас прощения за этот срыв, возможно, был неправ, хоть так и не думаю. Но побыв на арене против мага-лекаря… это не халатность, это — диверсия. Да и навалилось за последние дни, вот и психанул.

— Юноша, вы абсолютно правы. Андрей, если я не ошибаюсь? Собственно, я редко ошибаюсь, но, похоже, метко. Конечно, я недоволен некоторыми оборотами вашей речи, благородные господа так себя не ведут, но по своей сути вы были правы. Я прямо сегодня инициирую расследование. Благодарю вас, но у меня остался один вопрос: как вы-таки умудрились победить лекаря?

— Моя няня рассказала мне, что щит пропускает слабую магию. В том числе лекарскую. И я выбрал самую безобидную, которую знаю. И просто лупил ей, пока не смог завершить нормальный удар. Собственно, после него мне и засчитали победу.

— Но… это же невозможно! Два заклинания параллельно никто не может кастовать! — воскликнул седой маг.

— Стоп! — настала моя очередь удивляться. — Это кто вам сказал? Это проще простого!