— Кир, что ты знаешь о богах?

— Я думаю, что их не существует, хозяин. Моя — атеист! Хотя… я могу рассказать о господе нашем Говинде…

Я покосился на телевизор, где как раз сейчас государство боролось с недобором в армию, и отказался от лишних вопросов. Несмотря на то, что «защитник коров» Вишну также относился к индуизму, про Шиву он мне вряд ли что-то расскажет…

Вся надежда была на «древнего призрака», так что я не торопился, собирая информацию по крупицам, и старался не перегибать палку. Наше партнерство было добровольным, и я хотел, чтобы так оно и оставалось — как минимум пока мне не дадут веский повод пересмотреть соглашение. Вести речь о взаимном доверии рановато, но, полагаю, мы двигались в правильном направлении…

* * *

Я держал в руках пулемет и на меня перла волна нежити, ложась под градом пуль, но всё равно никак не желая останавливаться. За спинами рядовых скелетов проглядывали хребты Костяных Ужасов. Лента кончилась, и я отбросил бесполезную железку, достав из сумки пульт с красной кнопкой. Ладно, если не хотите по-хорошему, твари, то уж это вас точно остановит…

— Проснись! Проснись! Проснись!

Я открыл глаза и, вздрогнув, обнаружил, что на смену нежити пришли гоблины. За что мне всё это? Впрочем, вопрос риторический.

— Давно не виделись, Эль, — зевнул я. — Надеюсь, у тебя что-то важное?

— Парой этажей ниже какая-то старуха планирует умереть. Я решил предупредить, чтобы потом к нам не было вопросов.

Парой этажей ниже… В условиях многоэтажки — это весьма далекие соседи. Я даже тех, кто жил на моей площадке, знал не очень-то хорошо, а уж тех, кто обитал выше или ниже, даже в лицо не знал… Иная плоскость мироздания.

— Ей уже оказывают помощь? — Я на мгновение прикрыл глаза, посмотрев на внутренние часы. Три ночи…

— Нет, — развеял надежду гоблин. — Она одна в квартире и вряд ли дотянет до утра.

Призрак передал образ лежащей на полу старушки, и стало очевидно, что сама она себе врачей не вызовет. И что дальше? Позвонить в скорую? И как я это объясню? Откровенно говоря, я не чувствовал ничего, кроме желания поспать. Примерно в той же степени меня беспокоили голодающие дети Африки — печально, но бесконечно далеко от меня… Впрочем, кого я обманываю?

Я вздохнул и встал, подцепив на ходу штаны и футболку. Воспитание не позволяло пройти мимо, если помощь не будет мне ничего стоить. Ну или почти ничего — слава героя мне не нужна. Ладно, будем считать это тренировкой и попытаемся сделать всё быстро, тихо и незаметно.

Взяв на кухне мусорное ведро, я вышел на площадку. Стены в панельных домах раздражающе тонкие, так что покинуть квартиру, не оповестив об этом соседей, — та ещё задачка.