Простая предосторожность. Учитывая толщину стен, даже сложно сказать, кто заявится раньше — люди из телефонного списка или желающие выспаться соседи. Мана слегка восстановилась, так что я убрал кристалл и, уйдя вневидимость , покинул квартиру, оставив дверь приоткрытой. Будем надеяться, что этого хватит.

Поднимаясь по лестнице, я вспомнил собственную родню. Нужно навестить семью и проверить их здоровье, причем чем быстрее, тем лучше. Человеческая жизнь быстротечна. Никогда не знаешь, кого и когда настигнет смерть. И речь не только о них. Вполне возможно, что следующая миссия станет последней и для меня. Но эта, уже ставшая привычной мысль не вызвала никаких чувств. С опасностью я примирился…

Уснул я быстро, едва коснувшись головой подушки. Мне приснился город гоблинов, над которым распускался ядерный гриб. Вот что значит чистая совесть…

* * *

— Его зовут Гоша, — сообщила симпатичная девушка, машинально пересчитывая деньги. — Он совсем молодой, вы уж, пожалуйста, присмотрите за ним…

— Конечно, — улыбнулся я, краем глаза наблюдая, как призрак крутится вокруг клетки с «жертвой».

«Его кровь совсем жидкая, но он молод и здоров, — оценил Легион. — Он нам подходит. Как Предок, я даже позволю ему стать своей частью! Ему невероятно повезло!»

Повезло… По сути это убийство, но не в моем положении горевать о судьбе какого-то ворона. Или, точнее, элитного ворона за двадцать пять тысяч. Хотя от дворовых птиц его отличало только отсутствие болячек, излишняя доверчивость и умение каркать по команде «голос». Но на золотые яйца рассчитывать не приходилось — это был самец.

«Я хочу его!»

«Не сейчас…» — передал я мысль, надеясь, что Легион сумеет её уловить. Или ему хватит ума придерживаться договоренностей и не пытаться вселиться в тело прямо сейчас. Судя по всему, хозяйка довольно сильно привязана к птичке. Возможно даже, что относительно высокая цена вызвана не жадностью, а лишь желанием отпугнуть потенциальных покупателей.

— Можно я буду иногда навещать его? Ну, иногда…

— Конечно… нет. Извините, Елена, но вряд ли моя девушка одобрит ваши визиты. И, увы, мне пора идти. Если вас это успокоит, я пришлю фото, как он обустроится. Прощайте.

Я поднял клетку, накинул на нее тряпку и покинул квартиру. На фоне того, что я делал прежде, горевать о судьбе «донора» было глупо…

* * *

Процесс вселения прошел без особых проблем. Ворон вздрогнул, явно чувствуя, что происходит что-то плохое, но шансов каким-то образом избежать своей участи у него не имелось. Его дикие сородичи довольно нервно реагировали на попытки в них вселиться, так что я заранее озаботился всеми мерами безопасности. Птица была надежно зафиксирована, одурманена и находилась в клетке.