— Ладно, перейдем к делу, — отбросил я раздражение. — Чего ты от меня хочешь?

Так… Если я правильно понимаю ситуацию, то призрак ничуть меня не боится и может в любой момент сбежать. Значит, ему тоже что-то от меня нужно.

— Я? Ты сам угрожал мне оружием, как этот…террорист. И заметь, я не правительство — пошел на переговоры. Итак, чего ты от меня хочешь?

Впрочем, иногда попытки просчитать собеседника порождают лишь ошибки. Возможно, он просто развлекается. Или готовит нападение. Вряд ли, но расслабляться не стоит…

— Ладно, — вздохнул я. — У уважаемого призрака есть имя?

— О, ты вспомнил о вежливости? — Он погладил бороду. — Конечно есть. У меня много имен! Минимум сто двадцать четыре, а если вспомнить все, то и вовсе тысячи…

— И какое из них мне лучше использовать?

— Любое. Используй любое, главное — покороче.

Покороче? Весьма странное требование для гоблина, однако прежде чем я смог выразить сомнения, голова призрака изменилась на воронью, и птичка разразилась хриплым карканьем. Затем гоблин мотнул ею, вернувшись в исходное состояние.

— Имя запомнил? — мрачно буркнул гоблин. — Полагаю, что нет. Кстати, это феникс, если ты не заметил. Красивый, умный и восхитительный. Главная душа. Обычно спит, но тут, видишь, проснулся… Счастье-то какое…

— Я буду звать тебя Лег, если не против?

— Конечно против, оно слишком длин… — Призрак осекся и вновь начал расплываться. — Нет, глупая птица… Не сейчас… Он же тебя обманет… Не сейчас…

Пожалуй, желай я напасть, сейчас был идеальный момент, но я просто наблюдал за происходящей борьбой, пока старик наконец не сдался, уступая главенство. Силуэт призрака резко сжался и превратился в весьма натуралистичного ворона. Даже цвета вернулись, а вокруг тела появилось слабое пламя. По цвету — вполне настоящее, а не призрачное. Черт, мне кажется, или у него три лапы? Если последняя конечность, конечно, вообще лапа…

* * *

Было бы глупо упустить данную гоблином подсказку, и, дождавшись завершения трансформации, я использовалидентификацию второй раз на одной и той же цели. Параметры призрака остались неизменными, за исключением одного —интеллекта . У моего нового собеседника в нем была всего лишь пятерка… Не так уж и мало, на самом деле, но… И еще, он перестал быть «существом Системы», став «существом Хаоса». И при этом опознавался. Любопытно…

— Не обращай внимания на того наглого гоблина, — в странной, каркающей манере передал свои мысли ворон. — Этот Старший лишен предрассудков. Зови меня, как тебе удобно, я не слишком тщеславен. Возможно, слегка мстителен, но не более… Ты ведь не хотел меня оскорбить?