— Ну это мелочи, не стоящие внимания. А что ты решил про нас?

— А что тут решать? Я еду по своим делам, ты по своим.

— Может, так даже и лучше, — неожиданно согласилась Чара. — Чего я буду с тобой мотаться, нервы себе трепать, от подозрений твоих отбиваться. Я спокойно соберусь, спокойно проедусь и спокойно буду ждать тебя на второй контрольной точке.

— Что за точка?

— Ну куда ты вскоре приедешь.

— И куда же я поеду, если сам этого пока не знаю?

— В столицу Ахгыза, в Академию магии. Там, кстати, тебя уже ждет Мальви с точно такими же документами. Вдвоем нам будет веселее.

— А что я там забыл? — удивился я.

— Понятия не имею, — сделала честные глаза Чара. — Но сюда же ты приехал, как и говорила леди Лилиара. Так что я уверена, что и в Ахгыз ты тоже поедешь. У меня такое впечатление, что ответы на все твои вопросы спрятаны в этом тубусе. Может, ты все-таки его откроешь? Прочитаешь, и мы спокойно поедем домой. Учебный год скоро начнется, да и мотаться одной по чужим странам, оказывается, не так уж и интересно.

— Чара, я совершенно не уверен, что если открою эти документы, то после этого от меня хоть что-то останется. Да и от окружающего города тоже. Будут уничтожены не только документы, но и все вокруг. Ты даже не представляешь, сколько смерти там спрятано.

Чара перестала улыбаться.

— Я ничего не забыла и ничего не добавила к тем словам, которые мне говорили про защиту. Если ты сомневаешься, то я все время буду рядом.

— А если прав я? Давай лучше оба останемся живыми, а документы пусть лежат неоткрытыми.

Чара долго смотрела на меня, потом медленно кивнула:

— Как скажешь, Нико. Ты маг, тебе виднее.

Я приподнял бокал с вином:

— За легкую дорогу?

— За более приятную и дружескую встречу в следующий раз! — поправила меня Чара.

Но выпить нам не дали: сбоку возник поджарый мужчина в неброской, но очень хорошей одежде.

— Позвольте представиться: господин Челси.

Я покосился на Чару. Судя по ее первой реакции, появление этого мужчины ею не планировалось. Тот без всяких разрешений уселся за стол и стал бесцеремонно нас рассматривать. Мы снова переглянулись — похоже, мужику придется пару раз врезать. Тот правильно понял наши взгляды.

— Прошу прощения за свое поведение, но невольно услышанные мною слова об отъезде заставили меня ускорить наше знакомство. Я выполняю отдельные деликатные поручения для королевского двора. И мне поручили выяснить, для чего молодому человеку необходимо было самолично покупать материю?

Челси достал из кармашка кусочек материи и положил на стол. Мы снова переглянулись с Чарой. Или этот человек больной на голову, или…