Затем Зыбь что-то произнесла на незнакомом Илье языке. Это точно была не речь зыбников — ничего хрюкающего и визжащего. Зыбь говорила на древнем, как она сама, диалекте, зародившемся тысячелетия назад.

Но странным образом смысл сказанного поняли все.

— Приветствую вас, незваные, но от того не мене дорогие гости, — произнесла Великая Зыбь. Голос её, низкий, глубокий, эхом заметался под сводами. — Я — дочь Матери Зыби, частица великого целого, рада видеть вас на нашем празднике.

Великая Зыбь… или её дочь… или кто она там вообще… вновь бросила взгляд в сторону Ильи и бессознательной Юли, на лице мегамилфы появилось виноватое выражение, словно Зыбь в чём-то провинилась.

— Печально, но наш праздник омрачил несчастный случай. Человеческая дщерь приняла меня и моих верных зыбников за врагов. Всей моей натуре претит насилие, но не нашлось другого способа, кроме как силой, утихомирить данную особу, — Великая Зыбь покачала головой, в кристаллах, заменяющих волосы, сверкнули белые искры. — Слишком уж она оказалась сильна, слишком упорно сопротивлялась.

— Я надеюсь, санкций за сопротивление не последуют? — уточнил Илья. Мысленно хлопнул себя по лбу — Зыбь вряд ли знала, что такое санкции.

Тем не менее мегамилфа ответила. То ли против неё уже вводили санкции, то ли её магическая словоформа-переводчик работала выше всяческих похвал и подобрала близкое по смыслу слово-аналог.

— Напротив, дитя, — Зыбь ласково улыбнулась Илье, у того аж мороз по коже пошёл. — Столь сильная девушка достойна самой высокой награды.

— Я надеюсь, это награда не из разряда почётного донорства или первого блюда на столе? — уточнил Илья.

Великая Зыбь заливисто расхохоталась, змеиный хвост несколько раз стукнул по полу, с потолка посыпалась пыль и мелкие камушки.

— Не волнуйся, дитя, — она вновь улыбнулась Илье и покачала головой. — Вам нечего бояться, пока вы под моей защитой. И в первую очередь нечего бояться этой храброй и сильной девушке, — чёрные глаза Зыби на секунду вспыхнули, словно внутри мелькнул электрический разряд. — Я рассказала об одарённой дщери своей Матери, и та благословила меня на создание новой сестры.

Новой сестры? Эта фраза Илье очень не понравилась. Юлька — его сестра, он ей делится ни с кем не собирается. Единственный человек в семье помимо мамы, который хотя бы замечает существование младшего брата.

— Новая сестра? Простите вы опоздали, Юлька уже заняла должность моей сестры, — Илья невольно шагнул вперёд и вбок, загораживая собой Юлю от мегамилфы.

— Она станет одной из нас, — Великая Зыбь развела руки в стороны и, чуть опустив голову, посмотрела на Илью исподлобья. — Новый прекрасный лепесток на лилии Великого Болота.