— В каком мире побывал…

— Там много врагов…

— А НУ ТИХО! ВАШ ОТЕЦ УСТАЛ С ДОРОГИ! — выкрикнула Ллаэна, утихомиривая всех детей разом. — Устроили балаган! Что нужно сделать по первой? Чему я вас учила?

Вся ребятня друг за другом стали слезать с отца и поочередно подходили к прибывшим женщинам и целовали тех в подставленные щеки.

— Вот, молодцы! А теперь развернулись и марш в дом! Отец навестит вас позже и всё вам расскажет! Он хоть раз нарушал свои обещания? — уже более тихим, но не менее суровым голосом закончила Ллаэна.

— Ну… мама… — невольно заголосил скромно Ранз.

— Живо под крышу… считаю до трёх… два уже было!

И все дети с невероятной прытью устремились в дом, лишь только Иззета вернулась обратно к отцу и пока тот лежал на земле поцеловала того в небритую щеку.

— Я рада, что ты вернулся, пап… я скучала… — прошептала та милым голоском мужчине на ухо, мигая белоснежными глазками, и развернувшись, тотчас поспешила за остальными.

— Маленькая пройдоха… — засмеялась ей мать.

— Я тоже, моя хорошая, я тоже… — широко улыбнулся Пал, глядя в спину дочери.

— Девочки, я, Ильси, Риста и Руста, за ними проследим… — заговорила Масти, покосившись в сторону поместья, намекая на детей, а после пальцем указала на мужа: — Так что он… ваш!

— Но не переусердствуйте… — добавила весело весписа.

— Господин устал… — в один голос отозвались лаэсы, лишь только искры озорства выдавали их настоящий настрой.

За четыре года мужчина изменился совсем немного.

Всё те же седые волосы, изувеченное лицо, левая рука также перебинтована лоскутами ткани и неизменный тёмный доспех.

Вот только взгляд. Взгляд бы наполнен радостью и вроде как чуточку грустью. Исчез прежний юношеский задор, а на смену ему пришло полное умиротворение.

Пока мужчина поднимался с колен, пятёрка женщина обступила его со всех сторон, и стоило ему выпрямиться, как он вновь оказался на земле.

Лицо его уже покрывали разгоряченные и страстные поцелуи.

— С возвращением… дорогой муж! — в один голос загомонили жены. — Надеюсь, ты скучал?

— Меня не было всего неделю… — произнес довольно он. — Но как же всё-таки приятно вернуться домой…

* * *

Илларан.

Свободные земли. Летэс.

Особняк семейства Драгун в Высшем городе.

Пара дней спустя.

Не успел мужчина коснуться дверной ручки, как не отрываясь от бумаг на столе, я громко произнес:

— Входи, Саар. Не стой столбом. Не чужой уж… вроде как.

Да, вот так! Моя мать вышла замуж на командира Омеги, и мы теперь считаемся родственниками.

— Что-то случилось? У вас ведь сейчас медовый месяц или я ошибаюсь? — усмехнулся я.

— Хоть ты не подкалывай, — отмахнулся раздраженно он, присаживаясь на кресло напротив. — Думаю, ты и сам прекрасно знаешь свою мать. Я предлагал ей отдохнуть побольше, но дольше двух недель она не выдержала. И уже сутки теперь слоняюсь без дела.