* * *

Где-то на дворцовой территории, в это же время

— Накрути сильнее установку, в чём проблема? — Магистр уставился на одного из своих учёных.

Тот аж сгорбился под взглядом советника. Тяжёлый был взгляд. Ещё бы. Магистру сказали, что мощности установки не хватает, чтобы определить точное местоположение пришельца.

— Мы не можем. Есть правила… — забормотал Наум Васнецов, ещё одно светило, которое участвовало в сборке этого мощного техномагического чуда.

— Да чтоб вас всех… — прошипел Магистр. — К чёрту правила. Идите и сделайте. Всё равно никто об этом не узнает.

— Всё же это запрещено в Империи. Есть нормы, не мы их придумали. Так устроен наш мир. И такие действия нужно согласовывать с имперской канцелярией, — робко возразил Наум.

— Некогда согласовывать. Делайте, что велено, — пробурчал Магистр косясь в сторону громадины, на которой мелькали индикаторы. Затем хмуро оглядел горстку учёных, замерших перед ним. — Мир. Нормы. Вы точно на меня работаете?

Найм отчаянно взглянул на своего помощника, Родиона Степанчикова.

— Родион, надо. Всего на пару секунд, — пролепетал он.

Помощник молча кивнул, и они отправились к установке.

— Вот так бы сразу, — ухмыльнулся советник, оглядывая крепкие стены бункера. Да, они под землёй, в исследовательской лаборатории, спрятанной прямо под его резиденцией.

— ХР-Р-РУП! — раздался звук проворачиваемого механизма, затем завибрировал воздух, и… вновь всё вернулось как и было.

Переговорив с подчинёнными, изучив данные, Наум подскочил к нему.

— Игорь Сергеич, не успели, — обратился он к Магистру.

— Держите дольше мощность. В чём проблема? — холодно ответил он.

— Но я бы не рекомендовал… — вновь заблеял учёный. — Две секунды на ста пятидесяти процентах мощности. Даже это было не допустимо.

— Надо найти пришельцев. Поэтому делайте так, как я сказал, — процедил советник, покидая лабораторию.

Его застала вибрация, когда он уже был на поверхности. Стало как-то не по себе. Тревожно что ли. Словно что-то изменилось в энергетическом фоне.

Магистр взглянул на небо и увидел несколько червоточин. Они висели невысоко, полкилометра от земли. И это значило одно. Их появление имеет не природный характер.

— Неужели… Да ну, так быстро?.. — Магистр замер, всматриваясь в тёмные точки на небе, затем протёр глаза.

— Дорогой, будешь ужинать? — услышал он супругу из кухни. — Рита такую лазанью вкусную приготовила!

— Да, иду, мой цветочек! — ответил он жене.

Он вновь смотрел на небо. Вроде бы пятна исчезли, и от сердца отлегло. Что только не придумаешь. Значит Наум и его компания — просто запаниковали. Это не из-за его установки. А уж что произошло — пусть разбираются соответствующие службы. Его это не касается.