Поэтому я входил в игру в отличном состоянии духа и тела, в полной уверенности, что мой план выгорит. Бывают такие дня, когда все задуманное удается.

Подойдя к первому встреченному почтовому ящику, я написал письмо Гедрону Старому, текст письма состоял всего из нескольких слов.

«Перстень. Селгар. У одноглазого Ибрагима. Через час»

Через час я входил в духан. Одноглазый Ибрагим, завидев меня, подошел и рассыпался в витиеватых восточных приветствиях —

— Вай дод, какая радость! Клянусь здоровьем моего младшего сына — это просто праздник какой-то! Вы снова посетили мой скромный духан! Вам как всегда — стол наверху?

— Да, почтеннейший — приложил и я руку к сердцу — Подайте вина и вот еще что. Скоро ко мне придет друг, его зовут Гедрон, проводите его ко мне, по возможности, не привлекая ничьего внимания.

Ибрагим плутовски мигнул единственным глазом и прошептал —

— Все понял, все сделаю как надо!

Ибрагим собрался идти, но я остановил его вопросом, который давно хотел задать —

— Ибрагим, а вот скажи, почему твое заведение называется «духан»? Насколько я знаю «духан» — это лавка, магазин?

Ибрагим хитро ухмыльнулся.

— Так сначала лавка и была. Торговал в ней всем понемногу — ткани-шмани, то-се. Потом начал вино продавать. Потом лаваш. Потом зелень-шмелень. Вот так, помаленьку и вышло, что была лавка — стала харчевня. А народ привык — «духан», «духан». Так он и остался духаном.

Когда через десять минут он подвел к моему столу Гедрона Старого, тот был явно впечатлен подмигиваниями, шепотом и таинственностью хозяина духана.

— Спасибо, Ибрагим — кивнул я духанщику и протянул ему золотой — Купи своему младшему сыну медовой халвы — дети ее любят.

Польщенный Ибрагим оставил нас, пообещав, что через полчаса мы будем кушать «самый лучший шашлык, который делают в этом городе, самом лучшем из ему известных».

— Можно подумать, он был в других городах — проворчал Гедрон, скидывая капюшон с головы и садясь за стол.

— Вина? — спросил я его, кивая подбородком на кувшин.

— Нет — немного раздраженно ответил Старый

— Вы не в духе?

— А как ты думаешь? Какой-то юнлинг — Гедрон посмотрел на мой уровень — Ну ладно, падаван, пишет мне письмо, и я должен мчаться к нему, как на свидание.

— Слава павшему величию — я решил не оставаться в долгу и отсалютовал ему кружкой с вином — И потом — должок!

Я покачал пальцем, как в одной очень старой киносказке.

— Я помню. Ну что желает мой повелитель? Золота? Серебра? Кого-то убить? Завоевать весь Раттермарк?

— Ну, денег мне надо, но не от вас, мировое господство пока только в дальних планах, а вот насчет убить-это да. Это надо. У вас сейчас сколько народу под ружьем?