— Демоны! Кровавые мясники! Разве ж может нормальный человек вот так — роем игл, сотни людей в фарш! — А это кто-то из нашего оппозиционного бомонда. Некий всенародно известный режиссёр и политический активист.

А вот тут плач женщин диаспоры — оперативно, сукины дети! Нашли кого-то из индусов в Альфе, кто не эвакуирован на космодром, у кого в шестьдесят девятом погибли родственники. Скулящие дети в соплях в кадре. И кары небесные, которые «бедные жители» обрушивают на голову нас, венериан. Основная идея репортажа — «мы все — венериане, но не все мы — кровавые упыри. Однако про нас будут думать, что мы именно все такие, это нехорошо, давайте дружно покаемся, что это не мы, посыплем голову пеплом, а наёмников запретим?»

— Как видишь, Командор, парни не просто так нервничают. — Воспользовавшись паузой между записями — предыдущая закончилась, следующую не включал — переваривал эту, переваривать грязь тяжело. — Мы там подыхаем, Родину защищая. Знаешь, когда малолетние 3,14здюки с поясом шахида бросаются на тебя и взрываются — только ошмётки мяса в стороны… Или когда «невинные мирные женщины» из под юбки переносную разовую миниядерную установку в твой скаф в спину разряжают… Это не объяснить местным, не поймут.

— Этьен, я общался с пацанами. У меня почти два десятка ваших, с территорий. А Макс — так вообще из группы зачистки. Я — понимаю.

— Но местные не поймут, — покачал головой наёмник. — Однако если мы этих уродов не заткнём, — кивок на визор на паузе, — будут проблемы.

Всё, я дозрел! Решение принял. Прочёл на стационарном визоре (посетители кабинета вихрь не видят) присланную и.о. информацию по двадцать девятому. Нет, не убедился в решении — если оно приято, то принято. Плевать, кто там рулит, даже если Сантана. Нет, не Сантана, маленький клан, родственник Ортег. Ну, номинально, конечно — как правило у таких проектов есть и теневые хозяева, а не номинальные, и теневые куда важнее (разумеется, Ортеги его и контролируют, так что даже хорошо по носу щёлкнуть). Но если и правда не задавить гадину сейчас…

Нет, я на самом деле тоже резко против наёмничества на самой Венере. «Южный крест» не даст соврать — нечего им тут делать. И в этой ситуации оппы, катящие на «Братство» бочку — наши ситуативные союзники. Но тот перец был прав — канализировать тех, кто любит кровь, надо. Нужно лишь ограничить существование ЧВК инопланетными территориями. А лучше всего это сделать, показав, что «Братство» может нести угрозу на Венере ВСЕМ. Чтобы и сеньоры аристократы также выступили против легализации здесь ЧВК, и пикнуть не посмели, когда Фрейя (или королева) будет протаскивать закон об их ограничении через Сенат… Ну, когда всё успокоится, естественно.