Малфой побледнел, но согласно кивнул. Драко прекрасно осознал последствия. Его руки дрожали, но он старался держать лицо. Блондин вышел из Выручай-комнаты, так ничего и не ответив, но я понимала его чувства.

Я же, пользуясь случаем, заглянула в Озерный край. Пенни мне очень обрадовалась. Все-таки эльфийка немного скучала здесь в одиночестве. Я выдала ей задание, наблюдать за озером и ждать появления единорогов, а по возможности приманить.

После изготовления последних артефактов, мои запасы шерсти практически закончились. А планов на волшебную нить было много.

— Пенни должна вычесать шерсть маленьких единорогов, — по-своему поняла поставленную задачу эльфийка.

— Это было бы замечательно, но достаточно просто заметить, как часто они тут бывают. И желательно приманить их чем-то вкусненьким, — не стала ставить ушастой непосильную задачу. Я сомневалась в ее способности не спугнуть табун и вычесать единорожков так, чтобы не навредить ни себе, ни им.

В свою школьную спальню вернулась перед самым отбоем. Но еще успела перекинуться парой слов с Поттером, которого случайно застала в гостиной. Гарри сейчас вечно пропадал где-то с Боунс и в башне Гриффиндора только ночевал.

* * *

Учеба шла своим чередом, но ощущение надвигающейся бури буквально витало в воздухе.

Амбридж, чутко реагирующая на все изменения, стал смелее и жестче. «Директивы Министерства» сыпались бесконечным потоком. Госпожа главный инспектор таки уволила Треллони, но Альбус оставил ее жить при школе.

Заголовки «Пророка» становились мрачнее с каждым днем:«Беллатрису Лестрейндж видели в Годриковой лощине», «Нападение на Косой аллее», «Убийство пяти маглов и сквиба в Лондоне» . По утрам уже страшно было открывать свежую газету.

Дамблдор старался всех успокоить, одновременно отбиваясь от нападок Жабы, но дети начали уезжать из Хогвартса. Теперь за завтраком только и слышалось:

— Матильду Брентон с Хафлпаффа тоже вчера забрали родители.

— За Бартом завтра приехать должны, ему сестра сову прислала.

— У Майка Макконора на отца Пожиратели напали в понедельник. Он чудом успел аппарировать в Мунго.

А еще я заметила, что Рон зачастил в кабинет к Дамблдору. Обнаружилось это случайно, я просто сидела рядом с Уизли за завтраком, когда ему сова принесла приглашение от директора. Шпион из рыжего никакой, поэтому я успела дважды прочитать записку и даже запомнить пароль, который нужно было озвучить горгульям на входе: «Липкие ириски».

После этого я стала обращать внимание на поведение Рональда и заметила, что похожие записки он получает не реже, чем пару раз в неделю. Сова, приносящая письма, была хоть и школьная, но всегда одна и та же, с приметными черными перьями на крыльях. И каждый раз после получения послания, я находила на Карте Мародеров точку «Р. Уизли» возле горгулий.