Вот и получилось, что крайним оказался Рональд Уизли, погибший по собственной неосторожности. А Альбуса смогли лишь отстранить от должности директора Хогвартса. И то, по большей части из-за болезни.

Проклятие прогрессировало, поднимаясь по руке все выше. Колдомедики литрами вливали в Дамблдора зелья, проводили ритуалы и ежечасно накладывали чары. Но все, чего смогли добиться в Мунго — это замедлить разрастание черноты.

— Сириус письмо прислал, — шепнул мне на травологии Поттер, когда мы вместе собирали стручки с Ядовитой Тентакулы. — Он говорил с Тонкс. Орденцы в полном шоке из-за произошедшего. Молли ходила в Мунго к Дамблдору и устроила ему скандал, несмотря на его состояние. Старик вроде как от нее откупился и пообещал больше не вовлекать ее семью в опасные… мероприятия.

Говорить в пятой теплице можно было практически свободно. Потому что гриффиндорцы и пуффендуйцы безостановочно ругались нарываясь на укусы Ядовитой Тентакулы.

— Дай, я тебе помогу, — предложил Невилл Парвати. — Надо приподнимать лист, когда отрываешь стручок. Так Тентакула меньше кусается.

— Мистер Долгопупс, у вас замечательно получается. Пять баллов за урок, — расплылась в довольной улыбке Помона Спраут. Гриффиндорцы в ответ лишь грустно вздохнули. Сегодня утром в часах было минус сорок семь рубинов и слизеринцы из «Инспекционной дружины» обещали, что к обеду долг перевалит за пятьдесят.

С Драко в Выручай-комнате пришлось встречаться после отбоя. Для этого я одолжила плащ-неведимку у Поттера. Послание для Люциуса змееныш принял без энтузиазма.

— Отец сейчас и так в очень шатком положении. Темный Лорд его подозревает, а Белла откровенно следит. Письмо писать не буду, чтобы не рисковать, но при встрече передам ему слова Блэка.

— Вот же тетка твоя шустрая. И за Сириусом следит, и с Люциуса глаз не спускает.

— Она, как цепная собака, охраняет своего Лорда. Даже у ног его сидит на собраниях. А еще чувствует свою вину из-за того, что не уберегла то, что доверил ей Повелитель, — пояснил Малфой поведение своей родственницы.

До двери гриффиндорского общежития Драко меня провожал. Только я шла под мантией, а он, как староста и член «Инспекционной дружины», патрулировал коридоры. По дороге мы встретили еще один патруль из двух семикурсников: слизеринца и когтевранца.

— У нас весь седьмой курс в дружину записался. И у воронов многие, у барсуков поменьше, но тоже хватает, — тихо сказал блондин, когда второй патруль скрылся в конце коридора.

— Зачем им это?

— Наивная ты, Грейнджер. Два месяца позора, зато должность в Министерстве гарантирована. Ведь ты еще в школе проявил лояльность к действующей власти. А Фадж это ценит. Вот и выслуживаются эти будущие министерские крысы.