Меня ничего не радовало, купаться и загорать совсем не хотелось. Попробовала научить эльфийку игре в карты или шахматы, но тут повторилась история Криччера. Пенни упорно мне поддавалась, как своей Хозяйке. Так что эту идею я быстро забросила. Чтение не отвлекало, я не могла сосредоточиться на прочитанном. Даже мое любимое фриволите в этот раз дало сбой. Челнок упорно выскальзывал из рук, я сбивалась при подсчете петель, раз за разом распуская плетение. От чего только сильнее нервничала.

В какой-то момент мне начало казаться, что ничего у нас с опекой не получится. И мне либо сотрут память, превратив в овощ, либо же я навсегда останусь в заточении в этом доме. Пенни успокаивала меня, как могла. Но вести душещипательные беседы эльфийка не умела, ее забота выражалась с том, что она бесконечно таскала мне горячий чай и кофе. Отвлекала меня бытовыми вопросами, предлагала то ванну набрать, то плюшек напечь. Помогало не сильно, но она старалась и я это ценила.

Когда напряжение достигло предела, в небе появилась приближающаяся точка. Букля.

Сова принесла письмо, написанное корявым подчерком Поттера.

«Привет, Гермиона.

Мое лето проходит замечательно. Я летаю на метле в саду, гуляю по Косой аллее. Жаль только, что крестный постоянно занят. Но он пообещал, что до моего дня рождения закончит все свои дела. И мы опять устроим большой праздник.

Состав приглашенных, конечно, придется подкорректировать, но ты там обязательно будешь. Так что готовь подарок и на 31 июля ничего не планируй.

А в августе Сириус обещал свозить меня на море, я там еще ни разу не был (тот день, когда мы с Дурслями прятались от сов на старом маяке, я в расчет не беру). Ты была на море? Хотела бы поехать с нами? Пляж, волны, белый песок…Разве не заманчиво?

Гарри П.»

Первой моей реакцией был шок. Я ждала информацию о суде, о Хогвартсе, опеке и моей палочке, а получила… приглашение на день рождение и невнятный лепет о летнем отдыхе. Но дважды перечитав письмо, я сообразила, что Поттер не мог открыто писать о подобных событиях, вдруг бы сову перехватили. Но намекнуть он все-таки сумел. Дела идут неплохо и до 31 числа вопрос с опекой решится. И раз меня зовут на море в августе, значит сильно переживать мне не стоит.

— Подожди, я напишу ответное письмо, — обратилась я к Букле, которую Пенни как раз угощала совиным печеньем.

«Привет, Гарри.

Я тоже наслаждаюсь каникулами, хоть они и не проходят так весело, как у тебя. Твое письмо пришло очень вовремя, оно помогло мне развеять скуку. Спасибо за приглашение, я с радостью приду на твой день рождения. А оставшиеся до праздника две недели я как раз потрачу на подготовку тебе подарка. Море я очень люблю и даже умею плавать. Будешь хорошо себя вести, научу тебя нырять с аквалангом.