Ах ты ж черт, а это что? Похоже, я здесь не единственный исследователь.

Несколько вражеских кораблей, словно стервятники, кружили рядом. Я засек их чисто с помощью камер и искина, который отфильтровал изображение среди космического мусора. Хорошо хоть сканеры в их сторону не направлял — засекли бы в ответ. Однако выходить на связь я не боялся, ведь подпространственные сигналы надежно шифруются.

— Волк-117 базе. Обнаружено присутствие неприятеля. Приступаю к извлечению гиперкуба. Подтверждение по завершении.

— Принято, Волк-117, — встревоженно сказала Красная. — Будь начеку. Конец связи.

Я переключился в режим полной боеготовности.

Надеюсь, мое присутствие останется тайной. Надрать задницы этим гадам очень хочется, все же они за годы войны столько наших положили. Но миссия важнее.

Сосредоточившись на сигнатуре гиперкуба, я продолжил движение, как хищник, идущий на запах добычи. Пришлось воспользоваться лазерными резаками, чтобы вскрыть герметичный отсек. Из него тут же вырвался поток воздуха и всякой бытовой ерунды…

Прямо в лобовое бронестекло прилетел развернутый журнал. С голыми бабами. Очень зелеными, длинноухими и так зазывно улыбающимися… Одна томно потирала сосочки, другие ей помогали, потому что у каждой их было по шесть штук. Я сходу узнал про анатомию глифтодов больше, чем хотел.

Через миг журнал унесло. Зато принесло труселя. И вот явно не женские.

Причем в космос их почему-то не сдуло. Так и остались закрывать обзор красным пятном. В горошек. Пришлось активировать один из малых манипуляторов и осторожненько снимать. А затем брезгливо отшвыривать. Так они и отправились дрейфовать в бесконечном пространстве — осколок высокоразвитой цивилизации.

Когда все это безобразие закончилось, я вошел в узкий коридор. Ну, он казался узким для моих нынешних габаритов. Все же я был ходячей машиной смерти, воплощенным богом войны… Зараза! Почему датчики не предупредили про смену вектора гравитации⁈

Меня резко швырнуло вверх, даже магнитные подошвы не помогли. Притяжение оказалось слишком сильным. Сгруппировавшись, я перевернулся в полете и приземлился на согнутое колено. Выпрямился под рев сервоприводов. Здесь осталась атмосфера, так что была и среда, способная проводить звук.

Наверняка системы корабля запитаны от гиперкуба. Я точно двигаюсь в правильном направлении — сигнал стал ближе и четче. Но в то же время начал странно скакать. Похоже, инопланетная игрушка шалит. Может даже, гиперкуб поврежден. Тогда плохо дело. Но нужно убедиться, а не валить, поджав хвост.

Я продолжил шагать по коридорам, покрытым причудливыми узорами. Все эти символы мягко переливались в темноте. Они казались одновременно древними и футуристичными. И наверняка имели какой-то сакральный смысл. Из любопытства я активировал ИИ-переводчик…