— Ещё как, — подтверждаю я с одобрением. — Ты прекрасно работаешь как стартовая платформа для телепатов, чтобы нырнуть в глубины Астрала. Но самой тебе туда соваться не стоит — слишком рискованно.

Гепара улыбается:

— Я рада, господин.

— Ладно, Гепара, на сегодня хватит. Ступай отдыхать, — говорю я, махнув рукой. Мутантке в отличие от меня нужно спать восемь часов. — Я хочу сделать звонок.

— Да, господин, — она покорно кивает и, слегка потянувшись, грациозно выходит из зала, её леопардовый хвост плавно покачивается в такт шагам.

Как только Гепара уходит, я набираю Красного Влада. Он отвечает почти мгновенно.

— Не знаете, кто такая Черная Сука? — спрашиваю без обиняков.

— Это ругательство? — удивляется Влад.

— Вы мне скажите, — настаиваю я.

— Эх, Данила… — вздыхает Влад тяжело и с намёком на усталость. — Это не телефонный разговор.

— Слушайте, я наследник рода Филиновых, — говорю резко, теряя терпение. — Мне нужно открыть их шкафы со скелетами, чтобы быть готовым ко всем сюрпризам. Поэтому я хочу узнать всё: про деда, про его смерть, и про эту вашу Черную Суку.

— Приезжай, — наконец сдаётся Влад.

— В Лубянку? — уточняю, готовясь к долгому разговору в мрачных стенах.

— Нет, в загородный клуб «Ратарь», — отвечает он неожиданно спокойно. — У меня завтра выходной, решил отдохнуть с высшими офицерами.

В трубке слышен весёлый шум: звон стаканов, бодрые голоса, смех. Ну да, у них там явно неплохо.

— Через час буду, — коротко отвечаю я и кладу трубку.

Кое о чем специально умолчал. Я, конечно, не дурак, чтобы рассказывать, что за мной гоняется сам Король Теней. И так хватает проблем, а тут ещё и Царю с Владиславом давать повод для паники? Нет уж, спасибо. Узнают о возвращении старой угрозы — и чего доброго, сразу же решат, что лучший способ её устранить — это грохнуть меня на всякий случай. Так что лишний раз дёргать этих ребят за усы точно не стоило.

По пути к лестнице меня ловит Лакомка в ночнушке. Вот смотрю на ее лицо, и такое ощущение что будто бы она вообще не пользуется дневным макияжем. Всегда такая же красавица, как ни посмотри — хоть среди ночи разбуди.

— Мелиндо, ты куда-то уходишь? — спрашивает жена.

— Да вот, Красный Влад в «Ратарь» зовет, — отмахиваюсь.

Лакомка аж замирает на месте.

— Ого! — в её голосе удивление, словно я только что сообщил, что женюсь на дочери Царя. Глаза у неё округляются, как у котёнка, которому показали рыбку.

— Что случилось? — не понимаю, в чём сыр-бор.

— Ты совсем не читаешь светские хроники, мелиндо? Это же увеселительное место для высшего командования! — её голос становится всё более восторженным, а я продолжаю стоять, словно ничего особенного не происходит. — Туда попадают только по специальным приглашениям, и то не каждый день. Звать в «Ратарь» — это всё равно что дать доступ к самым закрытым дверям Царства. Это высший свет в чистом виде!