— Собрался устроить мочилово, — утвердительно произносит Гриша. — Я с тобой, да.

— Это опасно, — банальное предупреждение, ну а по-другому то как? Надо соблюдать традиции. — Чертовски опасно. Не так как на охоте. Я не ручаюсь, что выживем.

— Морхета здесь нет, чтобы не пустить меня, — фыркает казах. — Я с тобой.

— Хорошо, — времени нет отговаривать, да и взрослый он мальчик.

— Я тоже с тобой, — вдруг говорит Камила, выпрямившись и гордо вскинув подбородок.

— Эй, это мои слова! — возникает Света и смотрит прямо мне в глаза. — Конечно, с тобой.

Я с грустью смотрю на этих глупых бесстрашных девчонок. Барби-воительницы. В узком коридоре за нашими спинами от них не будет большого толку, лишь зазря подставятся под удар магов. Хоть моя Ленка молодец, понимает, что в бою толку от нее нет, и не выкаблучивается, только пристыженно вздыхает, опустив голову. Кира — то же самое. От некромантки в перестрелке нет пользы. А вот Настя, похоже, просто трусишка. Не осуждаю, просто подметил.

— Запомните, милые мои, — даю напоследок жизненный урок. — Никогда не бросайтесь на смерть ради других. Этим вы не поможете никому.

— Но ты же ведь спас нас из конференц-зала. И сейчас… тоже спасаешь… — выдыхает ничего не понимающая Камила.

— Я мужчина, это другое, — пожимаю плечами. — Мы должны защищать вас, женщин. Если же будет наоборот, грош нам цена. Тем более, если кто-то из вас погибнет. Поэтому не доводите меня до позора.

Девушки удивленно застывают и переваривают услышанное.

— Тогда я с тобой, — заявляет вдруг Богдан. — Я ведь тоже мужчина.

В это время на первом этаже к лестнице подходят трое боевиков.

— Ладно, — я подхожу к перилам и вглядываюсь в матрицы гостей. Не зомбированные охранники. Не маги с щитами. Обычное пушечное мясо. Что ж, их обдурить мне ничего не стоит.

— Мы за некроманткой, — на последнем марше с автоматами наперевес заявляются кавказцы в камуфляже.

Ребята переглядываются. Кира вздрагивает.

— Забирайте, — толкаю к боевикам живого мертвеца с расквашенным всмятку лицом. Один выступивший вперед кавказец тут же заламывает нежити руки и уводит обратно вниз. Остальные двое, держа нас на мушках «Валетов», отступают спиной вперед.

— Степняк и Айсмен — за ними, — громко командую, не таясь. — Искра, защищай девочек.

Под прикрытием телепатического плаща мы с Богданом и казахом торопимся следом за боевиками. А они, знай себе, ведут разлагающегося мертвеца, даже не подозревая, что обмануты иллюзией.

Но, конечно, Пастух предусмотрел такой вариант. На лестницу он послал обычных боевиков, которых не жалко, но уже за поворотом коридора нас ждет маг с щитами. Контролер сделки.